Fin janvier, nous nous sommes entretenus avec Koen Martens de Geel. Une conversation qui a commencé sur la technique, mais qui est vite devenue philosophique. Dans la vie de tous les jours, Koen est arboriste et suit de près l’évolution de l’enseignement technique. Sa grande passion reste cependant le bûcheronnage sportif. Continuer de grandir ou […]
Fin janvier, nous nous sommes entretenus avec Koen Martens de Geel. Une conversation qui a commencé sur la technique, mais qui est vite devenue philosophique. Dans la vie de tous les jours, Koen est arboriste et suit de près l’évolution de l’enseignement technique. Sa grande passion reste cependant le bûcheronnage sportif.
Continuer de grandir ou rester petit?
Koen Martens: ‘J’ai commencé comme professeur de matières techniques à Sint- Aloysius à Geel. Dans l’intervalle, j’ai fait pendant un temps de l’abattage et de l’élagage d’arbres, mais à petite échelle. Cependant, je ne voulais pas m’arrêter là et je me suis inscrit à Inverde, où j’ai obtenu le diplôme Certified European Treeworker. Puis les travaux d’élagage comme les demandes ont commencé à affluer. Je devais donc faire un choix: continuer à évoluer et devenir plus grand ou rester petit ? J’ai choisi la seconde solution et cela me rend libre dans ce que je fais. Je n’ai pas d’investissements lourds à réaliser et je peux me permettre d’entreprendre le travail qui me procure le plus de satisfaction.’
Koen: ‘En effet. Je travaille depuis plus de 10 ans avec la plupart de mes clients. Beaucoup d’entre eux prennent déjà rendez-vous pour que je taille et entretienne leurs arbres chaque année. C’est ce qui rend le travail si agréable et serein. J’oserais même parler de symbiose avec mes clients: une confiance mutuelle s’est instaurée et je n’ai pas à justifier pour quelle raison je fais telle ou telle chose. En général, de nouveaux clients viennent à moi sur recommandation. C’est de cettefaçon que j’attire les bons clients.’
Connaître ses limites
Koen: ‘Entretemps, je suis parvenu à un bon équilibre entre le temps consacré à l’enseignement et celui à l’entretien des arbres. Mon choix de rester petit signifie que le travail sur le terrain me revient. Dans une grande entreprise, ce sont généralement les jeunes qui s’en chargent. Le travail physique lourd, comme grimper aux arbres, est difficile à faire après 65 ans. La pression pour travailler avec du personnel ne me plaît pas tellement. Tôt ou tard, les meilleurs finissent par semettre à leur propre compte de toute façon. Je vois bien l’attrait d’une grande entreprise avec beaucoup de personnel, mais souvent, ces entreprises ont connu une telle croissance, car elles y ont été « poussées » indirectement par les pouvoirs publics. Sans s’en rendre compte, on se retrouve dans la spirale du « toujours plus ». Pour éviter cela, j’ai choisi de rester petit. J’ai une quinzaine de collègues avec qui je collabore régulièrement et qui excellent chacun dans leur spécialité. Sur le plan de la mécanisation, j’ai ma propre chargeuse articulée compacte et mon broyeur Timberwolf qui me permettent de faire le gros du travail. Si j’ai besoin de broyer une grande quantité de masse, je contacte quelqu’un qui dispose d’un grand broyeur de végétaux et de conteneurs.’
Garder l’entretien entre ses mains
Koen: ‘À l’école, j’incite les élèves à choisir un métier technique. Je suis professeur et aussi coordinateur des matières techniques au premier degré, et je les mets en contact avec l’électricité, le bois, le dessin, la mécanique… En fait, je veux leur donner un avant-goût du monde technique. Les connaissances que j’ai acquises dans le domaine technique me permettent d’effectuer moi-même l’entretien de mes machines. Vous apprenez ainsi à mieux les connaître, ce qui se traduitconcrètement par une réduction des temps d’arrêt et une durée de vie plus longue.’
Prendre le temps… pour la qualité
Koen aime livrer de la qualité. Ce qu’il apprend dans la coupe du bois, il le met en pratique dans sa vie professionnelle: travailler efficacement, en toute sécurité et en ménageant son corps.
Koen: ‘Ceux qui m’accompagnent constatent également qu’en travaillant de manière plus calme et réfléchie, on en fait tout simplement davantage que lorsqu’on est pressé par le temps. Si vous voulez aller trop vite, vous faites des erreurs et le travail prend plus de temps. Le temps passe vite et je veux profiter du travail que je fais. Par conséquent, je suis sélectif dans les travaux que j’accepte. Tout l’art repose sur le fait de dire non à temps. La vie m’a appris que si votre entreprise se développe sans vous entourer des bonnes personnes, la qualité de votre travail se dégrade. Je sais que je suis exigeant envers moi-même et je n’accepte pas que les autres qui travaillent avec moi se contentent de moins. Il est important de travailler avec des personnes qui ont le même état d’esprit. J’invite les clients à exprimer leurs commentaires sur le travail fourni. D’une part, cela montre qu’ils reconnaissent la qualité de mon travail et, d’autre part, je reconnais que je veux leur donner le meilleur en donnant suite à leurs commentaires. Le retour d’information des clients permet à l’entrepreneur que je suis de rester réactif.’
Travailler ensemble dans l’intérêt de tous
Koen: ‘Je regrette que de nombreuses personnes se lancent en tant qu’entrepreneurs verts et ne voient l’autre que comme un concurrent. Si vous travaillez ensemble, vous parviendrez à faire beaucoup de choses et avec une meilleure qualité. Chacun a son propre matériel et ses propres connaissances et est le mieux à même de s’en occuper. Et vous travaillez toujours avec le meilleur équipement. Il y a une différence, par exemple, entre un ouvrier de chantier qui pousse un arbre avec un grappin de tri et un forestier qui « démonte » judicieusement un arbre avec une pince à arbres.’
Un autre avantage de travailler en commun évoqué par Koen est qu’en travaillant ensemble, une personne apporte régulièrement du travail à une autre, de sorte que chacun exerce sa spécialité et que le client obtient toujours le meilleur. En même temps, vous aidez davantage le client, ce qui est toujours bénéfique à long terme. Ainsi, avec vos collègues, vous élargissez encore votre espace de travail et votre clientèle, avec des clients qui sont sur votre longueur d’onde.
Connaître sa « valeur personnelle »: fixer son prix
Pour Koen, si vous faites bien votre travail, il y a du travail avec de l’espoir. Et les gens ne rechigneront pas à mettre la main à la poche.
Koen: ‘La finesse que vous mettez dans votre travail est la moitié de votre facture. En fait, je ne travaille pas avec des offres contraignantes. La plupart des travaux sont effectués sur la base de la confiance. Je veux être connu des clients et ne pas me sentir comme étant un numéro. Les gens apprécient d’avoir la liberté de choisir. Je ne fais une offre que pour les nouveaux clients ou si le travail est très spécifique. Si vous devez fixer un prix fixe pour le travail que nous faisons, vousaurez toujours une marge, car personne ne veut travailler à perte. Je ne suis pas le moins cher de l’heure, mais j’ose penser que le savoir-faire, les connaissances et la perspicacité ont aussi leur prix. Je base mon tarif sur ce que je vaux. En établissant une offre de temps en temps, je reste conscient de mon prix.’
‘On ne s’enrichit pas avec l’argent que l’on gagne, mais avec l’argent que l’on ne dépense pas.’
La crise sanitaire a fait exploser le secteur vert. Beaucoup d’argent a été dépensé au niveau national.
Koen: ’Vous remarquez que l’argent que vous dépensez localement est également gagné localement. Ça revient, ça continue de tourner. L’argent qui est dépensé au niveau international est perdu. L’aspect local me permet de ne pas accepter un travail pour lequel je dois passer des heures en voiture. Vous pouvez consacrer ce temps à autre chose et un autre entrepreneur dans la région peut faire le même travail. C’est la raison pour laquelle nous orientons souvent les gens vers des collègues titulaires du certificat européen Treeworker.’
Créer ses propres opportunités
Pendant les premières années, Koen a investi chaque euro qu’il gagnait dans son entreprise. Il n’achète rien en prêt ou en leasing pour s’éviter du stress. Même si c’est fiscalement plus intéressant, il veut avoir le sentiment de pouvoir disposer librement de son temps.
Koen: ‘J’avais autrefois cet état d’esprit: dégager un gros chiffre d’affaires et des investissements pour engager des frais. Et à chaque fois, vous remarquez le peu qui vous reste à la fin. Une fois, je me suis assis avec le comptable à la fin de l’année: bon chiffre d’affaires et peu qui reste. Je me suis résolu à accepter moins de travail l’année suivante et à réaliser le même bénéfice. Non pas en faisant des compromis sur la qualité, mais en travaillant plus efficacement et en envisageant les choses différemment. Et ça a marché. Je ne dis pas que vous pouvez faire ça année après année, mais pour moi, c’était une bonne réflexion et un exercice pour gagner en qualité de vie.’
Koen: ‘Oui, j’ai largement créé ma vie moi-même. Je suis convaincu que si vous osez honnêtement vous poser la question, vous ferez beaucoup de progrès. Et si vous vous attendez à ce qu’ « ils » vous donnent toutes les chances, vous vous retrouverez sans ressources. Si vous le voulez, vous pouvez créer beaucoupd’opportunités vous-même et dans chaque emploi que vous occupez. Si vous voyez une porte qui se ferme comme un échec, vous n’apprenez rien. En général, c’est juste le chemin vers quelque chose de nouveau, vers d’autres portes qui s’ouvrent. Si vous vous occupez consciemment de ces portes fermées, vous irez loin. J’ai eu cette sage expérience dans le sport. Je suis un athlète passionné et c’est ainsi que j’en suis venu à consulter un psychologue du sport par l’intermédiaire du médecin du sport. Il peut vous faire voir d’autres choses que vous ne pouvez pas voir vous-même. Vous apprenez à mieux vous connaître, vous créez des opportunités et vous commencez automatiquement à traiter avec des personnes qui vous correspondent. Lorsque vous vous entourez de personnes qui sont juste un peu meilleures que vous, vous grandissez. Je choisis de faire quelque chose par passion. Et je pense que cela va devoir devenir l’état d’esprit de beaucoup d’entreprises. Une entreprise qui n’est que gérée deviendra impersonnelle à long terme et les choses et les gens commenceront à se retourner contre elle. Il ne se passe plus grand-chose, la dynamique s’éteint. Les employés prennent peu ou pas d’initiatives ou de responsabilités.’
Et le bûcheronnage sportif a fait son entrée dans la vie de Koen
Koen Martens a toujours eu le cœur qui bat pour le bois et les arbres. Lorsqu’il s’est lancé dans le bûcheronnage sportif, il avait vingt-cinq ans et créait sa propre entreprise. Il avait quelques collègues qui participaient aux championnats flamands. C’est ainsi qu’il a commencé par de petites compétitions au niveau local avec la tronçonneuse et occasionnellement avec la hache. Les bons résultats qu’il a obtenus l’ont mis en contact avec des bûcherons professionnels et les camps d’entraînement Stihl Timbersports.
Koen: ‘Le Stihl Timbersports est arrivé vers mon vingt-septième anniversaire. À cette époque, je devais partager mon attention et mon temps entre l’entretien des arbres et le bûcheronnage sportif. Pour consacrer assez de temps au sport et à l’entreprise en plein essor, j’ai commencé à réduire mes heures d’enseignement. Ce sport exigeait une moyenne de quinze heures d’entraînement par semaine. Mais je sentais que je ne progressais pas vraiment, qu’il me manquait quelque chose pour vraiment percer, et à l’âge de trente et un ans, j’ai décidé d’adopter une approche différente. J’ai donc réuni autour de moi une équipe de coachs sportifs, de physiothérapeutes, de nutritionnistes… et j’ai commencé à m’entraîner. Au cours de mon parcours, je suis entré en contact avec Rudy Heylen, un coach sportif de renom. Il m’a guidé mentalement vers un niveau supérieur. Les premières sessions ont été difficiles, mais j’ai remarqué que je commençais à gagner, mon attitude avait changé. Il m’a appris à avoir un bon état d’esprit et à me concentrer. Championnat national, championnat du monde… Bref, tout s’est accéléré et les sponsors sont arrivés: Timberwolf, Medialub, Maurits Jacobs, Hapkin, Stihl, Sip Protection… Et maintenant, nous allons organiser notre propre concours international pour la première fois à Tielt-Winge le 25 juin.
Entrer en compétition avec soi-même
Koen: ‘Gagner n’est pas nécessairement une compétition avec les autres, mais avec soi-même. Lorsque je vis pleinement un championnat et que je me tiens là avec ma hache sur mon bloc de bois, je ne vois que moi, la hache et le bois. Le reste du monde est alors complètement absent, je ne me préoccupe pas des autres participants. Je ne compare pas mes performances avec celles des autres, mais avec ce que je me sens capable de faire à ce moment-là. Sur le podium, la tâche est ardue, mais en coulisses, tous les participants forment une grande famille, l’amitié et l’entre-aide y règnent. Plus vous donnez, plus vous recevez.’
Koen: ‘Mes objectifs ont été atteints, même si je vise un peu plus haut cette saison. J’aspire avant tout à prendre plaisir à la compétition et au travail. Je veux continuer à servir mes clients actuels avec la même qualité et la même confiance. Je voudrais aider les nouveaux clients si la situation générale le permet. Je ne fais plus de compétition pour profiter des personnes reconnaissantes qui m’entourent. Je reçois tellement en retour de leur part. Le volant d’inertie s’est mis en marche et j’apprécie maintenant aussi ce mouvement autopropulsé. Avec beaucoup moins d’énergie qu’avant, je peux faire tourner ce volant d’inertie.’
Le bûcheronnage sportif
La coupe du bois existe depuis qu’il y a des arbres sur la terre et que l’homme a besoin de se chauffer et d’avoir un toit au-dessus de la tête. Dès la fin du XIXe siècle, les bûcherons ont commencé à organiser des concours à la scie et à la hache. Même si les origines de ce sport se situent en Australie et en Nouvelle-Zélande, il s’est rapidement étendu aux États-Unis et au Canada. À partir de débuts improvisés, une douzaine de disciplines ont ainsi émergé, dont certaines sont étroitement liées aux techniques d’abattage et de façonnage des arbres. Toutes les disciplines supposent que les athlètes soient expérimentés et entrainés à la manipulation des outils et du matériau, le bois. En outre, la force, l’endurance, la précision et une technique bien rodée sont indispensables pour faire la différence. En fait, ce n’est que le reflet de ce qui se passait autrefois dans la forêt. On dit que la première compétition officielle basée sur ces épreuves fut organisée en 1891.
Stihl Timbersports
STIHL TIMBERSPORTS® est une série de disciplines de bûcheronnage de compétition. Les épreuves attirent les meilleurs compétiteurs, des foules nombreuses et ont une couverture médiatique importante dans les pays organisateurs. En 1985, STIHL États-Unis crée STIHL TIMBERSPORTS® Series en s’associant avec la chaîne de sport ESPN. Les championnats se déroulent désormais sur quatre continents et attirent environ 2000 participants de plus de 20 pays. STIHL est le plus grand organisateur de ces championnats.
Les athlètes s’affrontent dans trois disciplines à la hache et trois à la scie durant des épreuves nationales et internationales. Il s’agit notamment d’une scie à main, d’une tronçonneuse standard et d’une tronçonneuse préparée pour la compétition d’une puissance allant jusqu’à 80 CV. Ces Stihl Timbersports ont un programme fixe en 6 parties, avec, entre autres des diamètres et une dureté du bois déterminés. En outre, d’autres concours sont également habillés de différentes disciplines de bûcheronnage sportif.
Koen: ‘Si vous avez du bois plus tendre, prenez la hache la plus finement affûtée. La façon dont vous affûtez votre hache peut faire la différence: l’angle, le polissage plus ou moins poussé… Par exemple, j’ai 4 méthodes d’affûtage différentes. Si une hache s’enfonce trop profondément et reste coincée, vous perdez de la force et du temps pour la retirer. Si elle est trop lisse, elle s’aspire elle-même. Cela peut paraître étrange, mais les meilleurs ont facilement une série de 20 axes.’
Vous avez envie de découvrir le bûcheronnage sportif? Dans votre propre pays?
C’est possible!
Le 25 juin, Timberteam Belgium organise son
premier concours international à Tielt-Winge, en
Flandre. Ce club en pleine expansion est ouvert
aux Wallons et aux Flamands, en compétitions et en loisirs.
Les invitations à participer sont adressées à tous les pays d’Europe occidentale. Les organisateurs visent plus de 1000 fans et supporters.
Plus d’informations sur www.timberteambelgium.be
Koen: ‘C’est très varié. Nous faisons souvent des démonstrations lors de foires, de journées portes ouvertes, de fêtes scoutes et d’autres événements, et c’est ainsi que nous attirons les gens. Une grande partie d’entre eux sont issus du secteur vert. Ils travaillent souvent très dur, mais ils doivent avoir un état d’esprit sportif. Parmi nos membres, les trois quarts sont issus du secteur vert. Le plus âgé a 67 ans, le plus jeune a 14 ans. Vous devez y consacrer du temps. Les plus âgés sont plus calmes, font moins d’erreurs et se blessent moins.’