Pourquoi de plus en plus de paysagistes et de greenkeepers misent sur une utilisation préventive du silicium Des conditions climatiques de plus en plus extrêmes, des exigences accrues en matière de durabilité et une utilisation plus intensive des terrains de sport imposent une nouvelle vision de la santé des plantes. Il ne s’agit plus uniquement […]
Pourquoi de plus en plus de paysagistes et de greenkeepers misent sur une utilisation préventive du silicium
Des conditions climatiques de plus en plus extrêmes, des exigences accrues en matière de durabilité et une utilisation plus intensive des terrains de sport imposent une nouvelle vision de la santé des plantes. Il ne s’agit plus uniquement de fertilisation ou de protection phytosanitaire, mais de renforcer la résistance naturelle des végétaux. Dans cette évolution, le silicium occupe une place de plus en plus importante.
Bien qu’il ne soit pas officiellement considéré comme un élément nutritif essentiel, les recherches scientifiques ainsi que les observations de terrain montrent que le silicium renforce la structure cellulaire, favorise l’absorption des nutriments essentiels et améliore la tolérance à la sécheresse, au stress salin et à la pression des maladies. Il devient ainsi un allié précieux pour les paysagistes, les greenkeepers et les gestionnaires de terrains de sport qui recherchent des gazons plus durables et plus résistants.
Un élément abondant à la fonction longtemps sous-estimée
Après l’oxygène, le silicium est l’élément le plus abondant de la croûte terrestre. Il est naturellement présent dans le sable, le quartz, les roches ainsi que dans des minéraux tels que les farines de lave et de roche.
Pendant longtemps, son rôle en nutrition végétale a été peu étudié, car les plantes peuvent se développer sans apport spécifique en silicium. Aujourd’hui, il est clairement établi qu’une bonne disponibilité en silicium assimilable améliore considérablement la vitalité de nombreuses cultures, notamment lorsqu’elles sont confrontées à des conditions de croissance défavorables.
Pour les terrains de sport, les parcours de golf et les espaces verts publics, cet aspect est particulièrement important. Les gazons sont de plus en plus exposés aux vagues de chaleur, aux périodes prolongées de sécheresse, au piétinement intensif et au compactage des sols. Dans ces situations, le silicium contribue au maintien d’un gazon sain et résilient.
Des parois cellulaires plus solides : la base de la résistance
La principale fonction du silicium réside dans le renforcement des cellules végétales. La plante absorbe préférentiellement le silicium sous forme d’acide monosilicique (acide orthosilicique), qui est ensuite déposé dans les parois cellulaires. Il en résulte une plante mécaniquement plus robuste, capable de mieux résister à l’usure et aux contraintes extérieures.
Pour les gazons sportifs, cela se traduit par une meilleure tolérance au jeu intensif, une résistance accrue à la dessiccation et une récupération plus rapide après les dommages mécaniques.
Les plantes ornementales et les arbustes bénéficient également de cet effet. Les feuilles deviennent plus fermes et, associées à un apport suffisant en calcium, constituent une barrière physique plus efficace contre les insectes ravageurs et la pénétration des agents pathogènes.
Une meilleure résistance à la sécheresse et aux autres facteurs de stress
L’intérêt du silicium ne se limite pas au renforcement de la structure cellulaire. Les études montrent que les plantes correctement alimentées en silicium gèrent plus efficacement les périodes de sécheresse, les températures élevées et les excès de salinité.
Le silicium aide la plante à maintenir son fonctionnement lorsque les conditions deviennent défavorables, favorisant ainsi la continuité de sa croissance.
Bien entendu, le silicium ne remplace ni l’irrigation ni une gestion culturale rigoureuse, mais il contribue à maintenir un gazon plus stable lors des épisodes de stress climatique. À une époque où les ressources en eau deviennent de plus en plus limitées, cette propriété revêt un intérêt particulier.
Les interactions avec le calcium et le bore
Un effet important, mais moins connu, du silicium est son rôle dans l’amélioration de l’absorption du calcium et, dans une certaine mesure, du bore. Ces deux éléments sont indispensables à la formation de parois cellulaires solides et de cellules végétales saines.
Même lorsqu’un sol contient suffisamment de calcium, un manque d’acide monosilicique disponible peut limiter son utilisation par la plante.
Comme le calcium et le silicium sont peu mobiles à l’intérieur des tissus végétaux, un apport régulier pendant toute la période de croissance est recommandé. La combinaison de ces deux éléments permet d’obtenir des tissus plus résistants et une meilleure tolérance aux différents facteurs de stress.
Pas un fongicide, mais un complément précieux
Ces dernières années, l’influence du silicium sur les maladies fongiques a fait l’objet de nombreuses recherches. Chez différentes espèces de graminées, des effets positifs ont été observés sur la gravité de maladies telles que le dollar spot et le fusarium.
Toutefois, son efficacité dépend de plusieurs facteurs, notamment l’espèce de gazon, le type de sol, la disponibilité du silicium et les doses appliquées.
Le silicium ne doit donc pas être considéré comme un substitut à la gestion intégrée des maladies, mais comme un élément d’une stratégie globale dans laquelle la tonte, la santé du sol, la nutrition, la gestion de l’eau et les mesures préventives contribuent ensemble à renforcer la résilience du gazon (IPM – lutte intégrée).
La forme du silicium fait toute la différence
Toutes les sources de silicium ne présentent pas la même efficacité.
Pour une absorption directe par la plante, l’acide orthosilicique constitue la forme la plus performante. Il peut être absorbé aussi bien par les racines que par les feuilles et se mélange facilement avec de nombreux engrais et oligo-éléments.
Les farines de roche et de lave sont également utilisées comme sources naturelles de silicium. Elles enrichissent progressivement les réserves du sol, mais libèrent le silicium lentement et agissent donc moins rapidement que les formulations liquides contenant de l’acide orthosilicique directement assimilable.
Les attentes sur le terrain
Dans la pratique, notamment sur les parcours de golf, le silicium suscite parfois des attentes importantes, comme une augmentation significative de la vitesse de roulement de la balle ou une amélioration immédiatement visible de la qualité de la tonte. À titre personnel, je n’ai pas encore observé ces effets.
Le principal bénéfice réside surtout dans l’amélioration durable de la qualité de la plante. Une plante correctement nourrie et suffisamment pourvue en silicium conserve plus longtemps sa vitalité dans des conditions difficiles, récupère plus rapidement et résiste mieux aux contraintes mécaniques et climatiques.
Le silicium n’est donc pas une solution miracle, mais un investissement précieux pour améliorer durablement la résilience et la longévité des gazons.
Encadré pratique : quelques conseils pour une utilisation efficace du silicium
1. Agir de manière préventive
Commencez les applications suffisamment tôt, bien avant les périodes de chaleur, de sécheresse ou d’utilisation intensive. Le silicium doit d’abord être absorbé par la plante avant que ses effets bénéfiques ne deviennent visibles.
2. Choisir un acide orthosilicique directement assimilable
Cette forme est rapidement absorbée par les feuilles et les racines et offre généralement les résultats les plus rapides.
3. Associer le silicium à une fertilisation équilibrée
Le silicium ne remplace pas la fertilisation de base. Les meilleurs résultats sont obtenus lorsque les apports en azote, phosphore, potassium, calcium et oligo-éléments sont correctement équilibrés.
4. Assurer des apports réguliers pendant la période de croissance
Le silicium et le calcium étant peu mobiles dans la plante, des applications régulières sont préférables. Pendant la phase de croissance active, de nombreux gestionnaires appliquent le silicium tous les 10 à 14 jours, en fonction des conditions de croissance et de leur stratégie de fertilisation.
5. Respecter le pH de la bouillie de pulvérisation
Pour une efficacité et une absorption optimales, le pH de la solution de pulvérisation doit être compris entre 5,0 et 5,5.
Fort de plus de 25 ans d'expérience dans le secteur du golf en tant que responsable de l'entretien des greens, Koen Verhelst préconise de s'attaquer aux problèmes à la source et de manière durable. En tant que consultant chez Intergrow NV, il partage son expertise et sa passion pour les solutions durables dans le secteur vert.
