Imaginez un véhicule d’intervention mobile qui peut se transformer à la fois en moyen de transport et en grue ou en nacelle en un rien de temps. Frederik Vanderbeken de Deinze en rêvait depuis des années et a réuni sa passion pour le vert, le dessin technique et la mécanisation. Avec sa femme, Leen, son […]
Imaginez un véhicule d’intervention mobile qui peut se transformer à la fois en moyen de transport et en grue ou en nacelle en un rien de temps. Frederik Vanderbeken de Deinze en rêvait depuis des années et a réuni sa passion pour le vert, le dessin technique et la mécanisation. Avec sa femme, Leen, son bras droit dans l’entreprise, il a donné vie à ses croquis. Entre-temps, son camion d’abattage évolue dans son entreprise depuis un an et demi et nous sommes curieux de savoir comment la théorie a été alliée à la pratique.
Frederik Vanderbeken: ‘En tant que fils d’agriculteur, j’ai travaillé comme étudiant chez Hydro-Jet Hellebuyck à Tielt dès mon plus jeune âge. Cette entreprise effectue à la fois le nettoyage industriel et le transport de lisier. Ce qui est unique, c’est qu’à cette époque, ils développaient presque toutes les machines en interne. C’est chez eux que j’ai attrapé le microbe pour être créatif et travailler dur. J’ai d’abord suivi un cursus d’études supérieures en électromécanique et une formation en génie industriel. Je n’ai pas terminé ces études supérieures, mais je suis allé travailler comme dessinateur technique dans un bureau d’ingénierie chez ‘Stevens Composit Trailer’ à Lokeren. Là, j’ai tout de suite eu l’opportunité de concevoir des remorques en 3D. Plus tard, j’ai commencé à travailler chez Inkonox où j’ai pu concevoir toutes sortes de constructions en acier inoxydable.’
Leen: ‘Nous sommes tous les deux issus d’une famille d’agriculteurs. Travailler dur faisait partie de notre éducation. Lorsque nous avons acheté notre ferme en 2003, il était donc évident que nous voulions y abriter notre entreprise un jour.’
L’entrepreneuriat est dans les gènes
Frederik: ‘En plus de travailler chez Inkonox, j’étais également actif avec mon beau- frère Kris Dewaele dans le secteur du lin. Là, j’ai vu du potentiel des anas de lin, qui étaient alors inconnus. C’est ainsi qu’en 2004 j’ai commencé ma première activité indépendante en tant que distributeur d’anas de lin comme litière. Nous avons fait les investissements nécessaires dans les moyens de transport pour acheminer le produit jusqu’au client.’
‘Lorsqu’un marchand de bois de chauffage s’est arrêté à proximité peu de temps après, c’était l’occasion. Nous avons développé nos propres machines pour la production de bois de chauffage et construit un nouvel entrepôt pour le stockage du lin et du bois de chauffage. Nous avons acheté notre premier Merlo (P41.7), un porte-conteneurs Roagna et un conteneur de 30m3. Le Merlo faisait plus de 1500h /an à nos débuts.’
‘Nous transportions le bois de chauffage et les anas de lin et les utilisions à la ferme pour le commerce et la scie des grumes. Pour le sciage avec le Merlo, nous avions développé une grande pince (d’une ouverture de 2,5 m) avec une tête de scie Hultdins et JBM. Afin de rentabiliser cette tête de scie, j’ai également transformé et renforcé hydrauliquement le Merlo pour cela.’
Leen: ‘Ce qui caractérise Frederik, c’est qu’il continue d’innover. Nous avons récemment acheté une remorque forestière ATS Rauw et nous effectuons actuellement des tests pour broyer directement dans des big bags de 5 m3. Le but est de les transporter ensuite facilement avec notre Boomveltruck et d’économiser ainsi un deuxième transport.’
Une demande croissante pour l’abattage mécanique
Frederik: ‘Un jour, un voisin nous a demandé si nous voulions abattre un arbre avec nos machines. Le voisin était très satisfait de l’efficacité et il a fait notre publicité. C’est ainsi que nous avons démarré dans l’élagage et l’abattage, tant en grimpant dans les arbres que mécaniquement. Cela nous a convaincus d’innover davantage dans l’abattage mécanique et nous avons donc commencé la production de notre Boomveltruck en 2020.’
‘Après avoir été livré, le camion a été complètement démonté. C’est donc un investissement qui n’est pas immédiatement rentable. Il a donc fallu mordre sur sa chique, mais cela en valait vraiment la peine. La construction elle-même a pris environ un an. Choisir les bonnes machines et les bons partenaires a pris beaucoup de temps. Mon premier développement a même été sur un châssis agricole de la marque Vredo. Vous le testez, l’adaptez et l’ajustez à nouveau pour qu’à un moment donné, vous obteniez exactement ce dont vous avez besoin. Entre-temps, le Boomveltruck est utilisé depuis un an et demi. Il a été spécialement développé en tant que véhicule de service pour élaguer ou abattre efficacement les arbres grands ou difficiles à atteindre, tant chez nos propres clients qu’en sous-traitance.’
Leen: ‘Nous avons travaillé ensemble à plein temps pendant environ trois mois. C’est un travail difficile et à la fin de la journée, il s’agissait de s’endormir dans le canapé le plus rapidement possible (rires). Qu’il s’agisse de fendre du bois au dépôt ou d’alimenter le broyeur avec des branches sur un chantier, je fais cela avec grand plaisir et j’apprécie vraiment de travailler dehors. Mais parfois, cela fait du bien de s’évader et c’est pourquoi je continue à travailler à temps partiel dans le secteur de la santé. J’en ai besoin pour faire mon propre truc de temps en temps. Disons que je fais actuellement la majeure partie de l’administration en combinaison avec les médias sociaux et le site internet. Bref, je fais tout le nécessaire pour mettre notre Boomveltruck et nos autres services à l’honneur. Souvent, les visites de chantier et les offres sont réalisées le dimanche et nous en profitons pour faire une excursion d’une journée, histoire de combiner l’agréable à l’utile.’
Frederik: ‘Nous remarquons qu’il n’est pas facile de travailler seul quelque part, surtout en termes de sécurité. Nous avons toujours travaillé principalement avec des sous-traitants, mais ils ont leur propre agenda, donc ce n’est pas toujours facile à planifier. Nous avons récemment embauché Lukas. Il est motivé, veut apprendre et apporter une forme de valeur ajoutée. Nous voulons lui donner cette opportunité. Il suit la formation nécessaire et avec le soutien nécessaire, il pourra participer à 100% lorsque la saison chargée reprendra.’
Leen: ‘Vous pouvez nous contacter pour tous les travaux liés aux arbres. Soit la taille, l’abattage, le broyage, le broyage de souches, etc… Avec notre parc de machines varié, nous faisons tout notre possible pour aborder chaque travail efficacement. Nous avons plus de 15 ans d’expérience. Nous essayons de valoriser le bois au maximum. Les grumes sont commercialisées ou transformées en bois de chauffage. La sciure de bois et les copeaux vont à l’industrie du carton ou du papier, sont utilisés comme couvre-sol ou sont valorisés en tant que biomasse. Nous essayons de garder le moins de déchets possible. Complétez vraiment la boucle en termes de traitement du bois. Cependant, nous continuerons à nous concentrer sur les abattages à risque.’
Frederik: ‘En fait plutôt bien. Tout le monde a sa spécialité ici. Une coopération encore plus étroite serait une bonne chose pour tout le monde. Nous voulons vraiment travailler sur le B2B avec d’autres professionnels, des collaborations avec des instances qui planchent sur les abattages difficiles. Donc, en ce sens que nous ne sommes pas vraiment des concurrents des forestiers classiques. Les tempêtes printanières ou automnales se produiront plus fréquemment. Cela a des conséquences majeures pour notre planification. Vous ne pouvez pas simplement couper un arbre couché sur une maison. Cela doit vraiment être contrôlé avec le bon support machine pour limiter les dégâts. Par exemple, les arbres qui ont poussé contre ou entre des fils électriques doivent également être démantelés de manière contrôlée. C’est une de nos spécialités.’
Frederik: ‘Au fil des ans, nous avons pu investir dans un parc de machines important et spécialisé. Tout d’abord, nous avons acheté notre Merlo 45.11 avec tête d’abattage. Un autre gadget est le coupe-souche de 75 ch de Predator sur chenilles, modifié avec un treuil de 8 tonnes qui peut treuiller avec 70 mètres de câble à 5 km/h; c’est assez rapide pour couper un arbre dynamiquement. En outre, un broyeur forestier FAE. Pour le traitement du bois, nous avons une fendeuse Taifun de 40cm. Nous l’avons acheté de série via JBM. Notre fendeuse lourde de 80 tonnes pour des troncs d’un diamètre allant jusqu’à 1,2 m (avec 4, 8, 12 ou 24 couteaux) a par ailleurs entièrement été construit sur mesure par la société allemande S&U.’
Frederik dispose également d’un camion 4×4 compact de 7,5 tonnes de la marque Fuso et d’un broyeur Vermeer 1200. En outre, une grue sur chenilles Mecalac qui a été convertie hydrauliquement. Une fraise TMK type 300 et la pince à doigts Intermercato 7. Même le chargeur à châssis fixe Giant a été modifié avec un grappin forestier BMG provenant des Etats-Unis. Et comme cerise sur le gâteau, le Boomveltruck sur base d’un Volvo avec deux montages différents: d’une part la version plateau pour transporter des machines et des grumes et d’autre part la version avec grue Palfinger pour l’abattage avec la tête d’abattage Mecanil SG280. Une plate-forme de nacelle de marque Ferrari complète l’ensemble.’
Frederik: ‘Pour chaque machine, je découvre spécifiquement ce que la machine peut faire et ce dont j’ai besoin. Nous allons souvent chercher nos pièces nous- mêmes afin de pouvoir les assembler. Nous faisons les entretiens nous-mêmes autant que possible. Si nous devons vraiment presser ou remplacer des tuyaux hydrauliques, nous nous adressons à Patrick De Schepper ou à The Ponderosa. Je préfère ne laisser aucune machine chez un agent et je veux travailler dessus moi-même jusqu’à ce qu’elle soit terminée. Vous avez parfois deux machines qui se ressemblent à l’identique, mais l’une est spécialement conçue pour un certain groupe cible, tandis que l’autre peut faire plus. Tout est dans le prix, la longévité et la qualité. Pour moi, il est important qu’une machine puisse être utilisée aussi efficacement que possible en fonction des besoins du travail. J’ai adapté presque toutes mes machines, même si certaines machines fonctionnaient déjà de manière optimale. Notre Merlo est équipé d’une prise de force à l’arrière comme un tracteur agricole. Nous avons retiré tout le boîtier réducteur et mis en place une deuxième pompe séparée. En outre, un réservoir d’huile séparé et un refroidisseur ont été ajoutés, uniquement pour le sciage. Le résultat est que je peux à présent scier avec un débit de 200 litres à 350 bar. C’est assez unique.’
Leen: ‘En bref, je sais que si Frederik décide d’acheter une machine, il a d’abord réfléchi pendant un certain temps.’
Frederik: ‘Lors de l’adaptation de notre Merlo, nous avons reçu un soutien de l’importateur De Lille pour les ajustements. Bien sûr, nous effectuons nous-mêmes le véritable ajustement en collaboration avec nos concessionnaires habituels.’
Frederik: ‘C’est le seul chariot télescopique sans béquilles qui peut étendre son bras vers le haut sans basculer dans la forêt. Vous êtes équipé de barres de stabilisation afin que vous puissiez toujours mettre votre véhicule à niveau. De plus, je dispose de blocages d’essieux à l’avant et à l’arrière. Par ailleurs, nous avons acheté notre premier Merlo en 2006 parce que nous pouvions légalement tirer jusqu’à 23 tonnes sur la route. C’est pourquoi, et en raison de la puissance moteur de 140 ch, nous avons opté pour un Merlo.’
Un véhicule d’intervention tout-en-un conçu en interne
Frederik: ‘Grâce à notre expérience dans le domaine forestier, nous avons pu identifier les faiblesses du secteur et développer de nouvelles opportunités. Nous soupçonnons que dans les années à venir, il y aura de nombreux changements dans le climat, du moins certainement avec les arbres. Cela me touche et j’ai également remarqué que les machines standard ne sont pas toujours équipées pour les situations d’urgence. J’ai commencé avec l’idée de rassembler tout cela dans une seule machine. Après des années de sang, de sueur et de larmes, notre camion tout-terrain 8×6 avec système de changement rapide est devenu une réalité. Si vous deviez regarder uniquement le temps, vous avez besoin de 10 minutes pour poser un morceau de bois avec un chariot télescopique rotatif. En d’autres termes, le scier, le ramener au sol et remonter. Grâce au point d’articulation, nous n’avons besoin que d’une minute et demie pour faire le même travail. De plus, nous avons une portée de 36 mètres de haut (également avec la nacelle). Lorsque vous comparez le Boomveltruck avec un chariot télescopique rotatif ou une grue standard, la machine reçoit 50-60 litres d’huile par minute et à une pression de 150 à 200 bars en haut de la tête d’abattage. De notre côté, le Boomveltruck est quelque chose de très unique avec environ 100 litres par minute à 350 bar.’
Les spécifications
Frederik: ‘Comme nous travaillons dans toute la Belgique et même le nord de la France, les déplacements doivent également se faire rapidement. D’où le choix du châssis 8×6. Le camion mesure 2,55 m de large, 9,32 m de long et 4 m de haut, et est doté d’un moteur Euro 6. Selon l’équipement, vous avez un poids à vide compris entre 17.511 kg et 25.919 kg.’
Une collaboration avec Vlaio
Frederik: ‘Nous avons réalisé une étude pour le Boomveltruck en collaboration avec l’Agence flamande pour l’innovation et l’entrepreneuriat (Vlaio). Nous avons dû préparer un dossier où nous devions ensuite convaincre un jury que nous savions de quoi nous parlions. Comme c’est un projet sur lequel je planchais depuis des années, je le connaissais de bout en bout et cela n’a donc pas été un grand problème de convaincre ce jury.’
Leen: ‘Cela nous a été recommandé par notre comptable. Finalement, nous avons reçu des subventions pour cet investissement. Vlaio nous a entièrement guidés tout au long du processus, nous avons donc maintenant la machine parfaite. C’était un très gros projet. Ce qui fonctionne sur le papier ne fonctionne pas toujours dans la pratique. Cela a été un processus d’essais et d’erreurs. Quand nous regardons le résultat final, nous en sommes très fiers.’
Leen: ‘Nous avons rédigé un accord de non-divulgation avec toutes les parties impliquées dans le développement du Boomveltruck. Notre constructeur lui-même a indiqué qu’il s’agissait d’un projet ponctuel pour lui. Ouf! Tous les dessins sont bien sûr notre propriété.’
Frederik: ‘En raison du changement climatique, il est de plus en plus nécessaire d’élaguer, d’enlever ou de remplacer les arbres. Vous avez également vu qu’en juin, il y a eu plusieurs reportages sur le ‘syndrome de chute soudaine des branches’, sur les branches qui tombent des arbres, en raison de la sécheresse. En outre, à l’avenir, en raison de l’émergence des câbles à fibres optiques, l’abattage incontrôlé des arbres dans les zones peuplées appartiendra au passé. Ces câbles utilisés pour le réseau 5G, entre autres, ne peuvent pas résister aux fortes vibrations des chutes d’arbres, et les arbres doivent donc être démontés mécaniquement et étape par étape. Si nous regardons la façon dont nos voisins du Nord abordent la gestion des arbres, je pense que nous pouvons apprendre beaucoup de choses en Belgique. Aux Pays-Bas, un plan de gestion des arbres est utilisé. L’élagage préventif est effectué lors de la surveillance de l’état des routes. Les arbres matures sont remplacés. Bien sûr, l’arbre lui-même doit également être examiné et déterminer s’il existe des solutions de rechange pour les garder en vie, surtout s’ils ont un avenir pour devenir des anciens combattants. Nous sommes certainement curieux de voir où cela nous mènera dans les années à venir. De notre côté, nous sommes en tout cas prêts.’