L'abolition progressive de l'utilisation des engrais et des produits phytos a renforcé la sensibilisation de nombreux utilisateurs et fabricants au fonctionnement réel du sol. Avec GreenTechPower, nous cherchons depuis un certain temps où se trouvent les alternatives qui enrichissent le sol au lieu de le dépouiller.
Dans ce contexte, nous avons réuni nos idées plus tôt cette année avec Koen Verhelst d'Intergrow et Sven van Regemortel et Annelies Juste de DCM. C'est devenu une conversation informelle où une seule chose était centrale entre les entreprises et les marques : le sol. Quelqu'un lance quelque chose dans le groupe et celui qui se sent appelé le remarque. Koen est le premier à commencer…
Koen Verhelst: ‘Ce que je rencontre de plus en plus dans les analyses, ce sont des phosphates fixés par le pH. Les Bacillus amyloliquefaciens et trichoderma peuvent aider à ce niveau. L'emballage contient toujours les doses recommandées, par exemple entre 8 et 15 kg. Comment déterminer si on va viser ces 8 ou 15 kg? Et comment cette dose affectera-t-elle les plantes existantes?’
Sven Van Regemortel: ‘Il est conseillé d’apporter les produits dans la zone racinaire. Si vous comptez les étaler, par exemple sur une haie existante, essayez d'abord d'enlever votre couverture végétale (par exemple écorce ou lave); intégrez-la du mieux possible avec, par exemple, un trident. Si vous souhaitez vraiment des résultats optimaux, surtout avec les plantations existantes, vous pouvez passer à une version liquide.’
Koen: ‘La dose est étroitement liée au sol que l'on traite. Si ce sol a été fortement travaillé, ce qui a fortement détérioré la vie du sol, je recommande des doses plus élevées qu'avec un sol sain.’
Annelies Justé: ‘La température de votre sol est très déterminante. Ces bacilles et trichodermes sont ajoutés dans des spores et sont contenus dans un améliorant du sol. Il y a donc déjà de la matière organique autour, qui fait déjà partie de votre protection. Si ces produits restent longtemps sur le sol congelé, leur concentration diminuera progressivement. Cela s'applique à toutes les traces de bacilles et de trichodermes. Je pense qu'il serait idéal de commencer à administrer deux semaines avant les températures chaudes. Ensuite, les racines commencent aussi à excréter des exsudats racinaires, les spores commencent à agir et cela devient une situation gagnant-gagnant pour les deux. Comme vous avez plus de temps en tant qu’indépendant en hiver, il est compréhensible que vous vouliez travailler et faire des apports partiels à ce moment-là.’
Sven: ‘Une température constante d'au moins 8° et pourtant des lignes de température quelque peu homogènes est indispensable. De plus, votre plante restera également immobile en hiver et n'absorbera rien.’
Annelies: ‘Vos champignons pousseront à travers le sol lui-même, mais vous voulez vraiment que ce bacille soit sur vos racines. Trichoderma continuera de croître, les bacilles ne sont pas mobiles. Il faut en tenir compte à cause de l'absorbabilité. Pour cette raison, nous vous recommandons de l'appliquer lors de la plantation, puis vous pourrez tout appliquer sur place selon les règles de l'art.’
Sven: ‘Trichoderma a besoin de matière organique pour se développer davantage. Au début, le trichoderma peut bénéficier des sucres que la plante libère, mais une fois qu'il commence à se développer, il aura besoin de plus que ces sucres.’
Koen: ‘Les trichodermas sont des mycoparasites: ils obtiennent leurs nutriments en décomposant d'autres champignons. De plus, ils peuvent aussi vivre de matière organique. Certaines espèces ne parasitent que certains champignons. C'est pourquoi l'emballage des améliorants indique généralement quelle variété est présente dans le produit. Certaines souches sont plus sélectives que d'autres. Les trichodermas peuvent simultanément stimuler la croissance des plantes et offrir une protection contre des maladies telles que Fusarium et Sclerotinia. Cependant, il est important de commencer cette application à temps, de la répéter régulièrement et de s'assurer que le champignon est correctement intégré au sol. Sur les parcours de golf, cela peut avoir un effet inhibant sur le dollarspot, et sur les terrains de football, cela peut aider à éradiquer le Pythium.’
Annelies: ‘Je l'appliquerais définitivement chaque année; comme ça on obtient un équilibre. Avec votre améliorant du sol, vous stimulez tout ce qui est présent grâce à la matière organique et, dans ce cas, l'effet du bacille et du trichoderma s'ajoute à cela. Ensuite, nous avons deux façons de stimuler la vie du sol d'un seul coup: la vie déjà présente est stimulée par la matière organique et nous ajoutons des micro-organismes que nous connaissons bien nous-mêmes. Si vous n'ajoutez pas de bacille et de trichodermie, vous ne ferez que stimuler ce qui est présent. Si vous pouvez stimuler ce qui est déjà présent en utilisant la matière organique, alors vous utilisez déjà les solutions que la nature a fournies.’
Annelies: ‘Je peux en partie vous suivre en ce qui concerne les micro-organismes stimulés à croître par la matière organique. Si une plante pousse moins dans un vent froid, il y a moins d'exsudats racinaires. Ce qui est autour et sur ces racines poussera plus lentement. Ce processus suit le rythme de votre plante.’
Koen: ‘Pour évaluer si la nature s'éveille, on peut s'orienter sur des espèces indicatrices telles que la haie de hêtres et le chêne indigène. Lorsque le vent d'est persiste encore en avril, ces arbres et arbustes restent généralement dormants plus longtemps et le développement des feuilles ne commence souvent qu'au cours du mois de mai. Ce phénomène se reflète également dans le développement de la pelouse. Ce n'est que lorsque les conditions deviendront plus favorables que l'herbe montrera une croissance régulière. En revanche, à basse température, l'herbe pousse de manière inégale, ce qui donne un motif inégal. Cette variation peut s'expliquer par la composition des mélanges d'herbes. Après tout, différentes espèces de graminées réagissent différemment à la température. Par exemple, une espèce comme la zoste vivace devient déjà active à des températures du sol autour de 7°C, tandis que des espèces comme la fétuque restent actives dans une mesure limitée dans de telles conditions. Le développement racinaire suit également ce schéma alors que certaines espèces commencent la croissance racinaire tôt dans la saison, d'autres restent en phase dormante.’
Annelies: ‘Je soupçonne que le sol s'éveille, mais qu'il n'y a pas encore assez de photosynthèse.’
Koen: ‘Le sol se réveille généralement plus tôt que la croissance visible de la plante. Cependant, il est essentiel de s'assurer que la température du sol soit d'au moins 6°C avant de procéder au premier travail du sol. A des températures plus basses, les micro-organismes du sol ne sont pas encore suffisamment actifs, ce qui implique un risque de perte de nutriments. Une indication pratique de la température du sol peut être dérivée de la nature. Lorsque des espèces telles que la forsythia et l'aubépine sont en fleurs, la température du sol est généralement autour ou au-dessus de 8°C. Après la floraison, les feuilles apparaissent et la photosynthèse commence, ce qui entraîne une activité accrue de la vie du sol. A mesure que le développement des racines et l'activité globale de la plante augmentent, suffisamment de matière organique est à nouveau produite, comme des sucres, des acides organiques et des acides aminés. Ces substances servent de nourriture aux champignons et aux bactéries et stimulent ainsi le développement d'un écosystème de sol sain et actif. A partir de ce moment, davantage de minéraux sont également libérés et le métabolisme des plantes s'accélère. Il est donc conseillé de toujours prêter attention aux indicateurs naturels avant de travailler le sol ou d’appliquer des produits.’
Un exemple pratique simple : lorsque vous marchez sur une pelouse en février, la capacité portante sera nettement inférieure à celle d'en avril. Cette différence est liée à l'activité de la vie du sol et à l'évolution de la structure du sol au printemps.
Sven: ‘Je le ferais sans hésiter, car on ne sait jamais exactement combien de vie du sol actif il y a dans son compost. J'ajouterais certainement un peu de bacille ou de trichodermie. Cela aidera certainement à libérer ces nutriments. J'ajouterais sans hésiter un peu de vie dans le sol. Le compost contient de la lignine et certaines fractions de carbone, qui sont plus difficiles à convertir et la vie supplémentaire dans le sol peut y apporter beaucoup de ressources.’
Annelies: ‘Tous les composts ne sont pas identiques. Connaissez-vous avec certitude le pH de votre compost? Le compost contient beaucoup de microflores diverses, mais elles ne sont pas toujours stables. Si le pH est trop élevé (par exemple 9), cela contrebalance les champignons. Les bactéries peuvent alors supporter sans problème à la fois des pH élevés et bas ainsi que des concentrations élevées de sel. Si je fais un essai en horticulture en serre, je prends 5 % de compost pour assurer la vie du sol efficacement, et alors on a immédiatement l'avantage des deux mondes.’
Sven: ‘Oui, c'est exact. Et cela dépend aussi de la culture pour laquelle elles doivent servir. Le gazon, par exemple, est une plante à l'esprit bacille et moins à l'esprit fongique.’
Annelies: ‘Je pense que l'intention principale est d'avoir un bon gazon et sans agents pathogènes. Et puis on constate que plus la microflore présente est large, plus il est difficile pour les agents pathogènes d'y pénétrer. Si vous avez très peu de microflore et qu'un agent pathogène intervient entre les deux, il a plus de facilité à croître: il y a plus de nutriments et moins de concurrence. Tracer une ligne noire et blanche chez les champignons ou les bacilles, personne n'ose faire ça.’
Sven: ‘Encore une fois, cela dépend de la température et de l'état de votre sol, mais une semaine plus tard, cette microflore est active.’
Koen: ‘Il faut d'abord régler le bon ratio d'air, sinon toutes ces opérations n'ont aucun sens. Tous les paramètres physiques doivent d'abord être en ordre. Dans ce contexte, cette analyse des sols peut aussi être intéressante.’
Annelies: ‘La libération d'un phosphate est due à l'activité d'un bacille; ce bacille croît le long de vos racines et vit sur ces exsudats racinaires. Alors il est actif qu'il y ait du phosphate ou non. C'est de la phosphatase qui est libérée, n'est-ce pas?’
Koen: ‘Les champignons produisent de la phosphatase, une enzyme qui est libérée dans le sol. La phosphatase détache les groupes phosphates des molécules auxquelles ils sont liés, rendant le phosphate disponible dans la solution du sol. Les champignons absorbent ensuite ce phosphate et le rendent à nouveau accessible aux racines des plantes par des interactions symbiotiques, en échange d'exsudats.’
‘On peut dire qu'administrer de grandes quantités de phosphates n'est pas toujours souhaitable. Après tout, un excès de phosphates disponibles peut entraîner une diminution de l'activité de la vie dans le sol pour libérer des phosphates liés. Cela perturbe la coopération naturelle entre les organismes du sol et les plantes.’
Koen: ‘Vous apportez une dose de phosphate et seulement 10 ou 20 % en est absorbé; le reste est fixé dans le sol assez rapidement.’
Sven: ‘Un nutriment ne peut être absorbé que s'il est en solution. Il n'en va pas autrement avec le phosphate. La source de phosphore que nous utilisons est principalement la farine d'os, qui nécessite aussi sa période de dégradation. La vie de sol décomposera progressivement la farine d'os. Ainsi, il se dissout lentement et est absorbé par la plante. C'est ainsi que cela fonctionne avec tout le phosphate lié biologiquement. Plus votre plante est active et donc votre sol est actif, plus ce phosphate lié biologiquement est également libéré. Si, en revanche, vous avez une source chimique de phosphate, elle se dissout partiellement et s'infiltre dans le sol. Tout ce que la plante ne peut pas absorber est fixé dans le sol. Je ne pense pas qu'ajouter un peu de phosphate pendant la phase de croissance puisse faire de mal, mais assurez-vous que vos germes ou votre sol soit bien actif tout au long de cette phase.’
Koen: ‘Une grande partie du phosphore provenant des engrais est rapidement liée chimiquement au calcium, magnésium, fer et aluminium présents dans le sol, créant des phosphates insolubles. Ces formes ne sont plus immédiatement disponibles pour la plante. Pour rendre ces phosphates liés à nouveau disponibles, il faut des bactéries et des champignons qui sécrètent des acides organiques. Ces acides garantissent la libération progressive des phosphates. Les phosphates libérés doivent alors être rapidement absorbés par la plante, sinon ils peuvent être réattachés aux particules du sol.’
‘Dans les systèmes naturels, on observe que les bactéries se déplacent souvent à proximité des fils fongiques afin d'accéder à des sources de phosphate difficiles d'accès dans le sol. Les fils fongiques offrent un avantage important ici: ils sont très fins et peuvent pénétrer de petits pores que les racines des plantes ne peuvent pas pénétrer. De cette façon, ils augmentent la portée du système racinaire et améliorent l'absorption des nutriments.’
En tant que Business Development Manager Sport & Green chez DCM, Sven est responsable de la mise en œuvre et de la promotion d’engrais organiques et organo-minéraux de haute qualité, de biostimulants et de concepts sur mesure visant à renforcer la résistance naturelle des gazons. Il accompagne les greenkeepers, les gestionnaires de terrains et les entrepreneurs dans l’optimisation durable des terrains de sport et des parcours de golf, avec un accent particulier sur la santé des sols et la résistance des gazons aux maladies.
Annelies est ingénieure en bio-ingénierie chimique et titulaire d’un doctorat en biologie moléculaire. Elle travaille depuis plus de treize ans en étroite collaboration avec des producteurs en horticulture sous serre. Sa passion consiste à traduire les connaissances scientifiques en solutions pratiques qui apportent une réelle valeur ajoutée au quotidien dans les cultures. Elle a appris à relever les défis microbiologiques, tels que les virus et les bactéries, et s’est spécialisée dans le développement de stratégies intégrées pour une production végétale résiliente basée sur des substrats organiques. Elle est également responsable de la formation technique des distributeurs de produits phytopharmaceutiques (PPP), contribuant ainsi au renforcement des connaissances et de l’expertise au sein du réseau de partenaires de DCM. Le fil conducteur de son travail est simple : rapprocher la science et la pratique afin de développer des solutions durables, avec et pour les clients.
Fort de plus de vingt-cinq ans d’expérience dans le secteur du golf en tant que head greenkeeper, Koen Verhelst est convaincu qu’il faut s’attaquer aux problèmes à leur source et de manière durable. En tant que conseiller chez Intergrow NV, il partage son expertise et sa passion pour les solutions durables dans le secteur des espaces verts.