Machines et camions en action, nombreuses possibilités d’essai et quelque 5 500 visiteurs sur le Terril Saint-Antoine : DEMO DAYS 2026 peut se féliciter d’une quatrième édition réussie, avec 10 % de visiteurs en plus par rapport à l’édition précédente. Pendant trois jours, 55 exposants y ont réuni plus de 100 machines et camions en fonctionnement. Sous un beau soleil de fin d’été, les professionnels ont pu non seulement découvrir le matériel de près, mais surtout le voir à l’œuvre et le tester en conditions réelles.
L’expérience pratique est au cœur de DEMO DAYS. Les machines n’y sont pas exposées de manière statique, mais démontrées et testées dans des conditions proches de la réalité du terrain. Les visiteurs peuvent prendre eux-mêmes les commandes, comparer différents modèles et échanger directement des informations techniques avec les constructeurs, importateurs et fournisseurs. Les professionnels peuvent ainsi découvrir en pratique quelles machines et solutions répondent le mieux aux besoins de leur activité quotidienne.
L’extension de l’événement à trois jours, introduite lors de l’édition précédente, a une nouvelle fois confirmé sa valeur ajoutée. Le vendredi, de nombreux acheteurs et responsables techniques de grandes entreprises de construction et d’administrations locales ont fait le déplacement jusqu’à Boussu. Les écoles et centres de formation étaient également bien représentés et ont profité de l’occasion pour faire découvrir aux étudiants les machines et technologies les plus récentes.
La partie consacrée aux camions a elle aussi été développée davantage cette année. Plusieurs parcours d’essai, adaptés au type de camion, ont permis aux chauffeurs de tester les véhicules sur les pentes, les différents revêtements et les obstacles du Terril. Une piste distincte était prévue pour les camions électriques. Les parcours pour camions ont suscité beaucoup d’intérêt tout au long des trois jours. Un défi supplémentaire attendait les visiteurs chez A&D Trucks & Trailers et ALUMAC Construct – ASTEMAC – CTTS : lors d’un concours d’agilité, les participants devaient parcourir le plus rapidement possible un tracé au volant d’un ensemble tracteur-semi-remorque transportant une camionnette, sans perdre de vue la précision et la maîtrise du véhicule.
DEMO DAYS a par ailleurs offert un aperçu plus large des technologies aujourd’hui utilisées sur et autour des chantiers. Outre les engins de terrassement et les camions, les exposants ont notamment présenté des équipements, des systèmes GPS, des systèmes de graissage automatique et de nombreuses autres applications. L’événement mettait ainsi en avant non seulement les machines elles-mêmes, mais aussi des solutions permettant de travailler de manière plus efficace, plus sûre et plus intelligente.
Pour la deuxième édition consécutive, l’électrification occupait également une place bien visible à DEMO DAYS. Fimatec a mis à disposition deux solutions mobiles de recharge rapide DC de 240 kW chacune : l’une pour les camions électriques et l’autre pour les engins de terrassement électriques. Grâce à la combinaison de groupes électrogènes et de systèmes de stockage par batteries, camions et machines électriques pouvaient être rechargés même en l’absence de raccordement fixe au réseau. Un parc de recharge temporaire comprenant 48 points de recharge AC était également prévu pour les visiteurs et les exposants.
L’organisateur The Fair Experts dresse lui aussi un bilan positif de cette quatrième édition.
« Ce que nous retenons surtout de cette édition, c’est la qualité des contacts et le nombre important d’essais réellement effectués. Les visiteurs viennent à DEMO DAYS avec des questions très concrètes et souhaitent découvrir par eux-mêmes quelle machine ou quelle solution correspond le mieux à leur travail quotidien. La forte présence de professionnels le vendredi confirme également que l’extension à trois jours était le bon choix. Ce contact direct entre l’utilisateur, la machine et le fournisseur, c’est précisément ce qui fait l’essence de DEMO DAYS », explique Gregory Olszewski, directeur de The Fair Experts.
La préservation du Terril Saint-Antoine fait elle aussi partie intégrante du projet DEMO DAYS. La collaboration autour du site remonte à 2019 et associe les activités organisées sur le Terril à une gestion ciblée de la nature et à la formation. En concertation avec le Département de la Nature et des Forêts (DNF), les interventions nécessaires sont déterminées afin de préserver les milieux naturels de valeur et de limiter les espèces invasives. À l’issue de cette édition, des travaux ciblés ont à nouveau été réalisés sous la supervision du DNF afin de soutenir davantage la faune et la flore. Le site offre parallèlement aux étudiants de la région la possibilité d’acquérir une expérience pratique et de contribuer à son entretien.
Après cette quatrième édition réussie, DEMO DAYS se tourne déjà vers son prochain rendez-vous en septembre 2028.
MATEXPO: 8 – 12 septembre 2027
DEMO DAYS: 8+9+10 septembre 2028