Machines en trucks in actie, volop testmogelijkheden en zo’n 5500 bezoekers op de Terril Saint-Antoine: DEMO DAYS 2026 kan terugblikken op een geslaagde vierde editie, met 10% meer bezoekers dan tijdens de vorige editie. Drie dagen lang brachten 55 exposanten er meer dan 100 werkende machines en trucks samen. Onder een stralende nazomerzon konden professionals het materieel niet alleen van dichtbij bekijken, maar vooral zelf aan het werk zien en testen in reële omstandigheden.
Zelf ervaren vormt de kern van DEMO DAYS. Machines worden er niet statisch tentoongesteld, maar in realistische werkomstandigheden gedemonstreerd en getest. Bezoekers kunnen zelf achter de bediening plaatsnemen, verschillende machines vergelijken en rechtstreeks technische informatie uitwisselen met constructeurs, invoerders en leveranciers. Zo krijgen professionals de kans om in de praktijk te ontdekken welke machines en oplossingen het best aansluiten bij hun dagelijkse werk.
De uitbreiding naar drie beursdagen, die tijdens de vorige editie werd ingevoerd, bevestigde opnieuw haar meerwaarde. Op vrijdag vonden heel wat aankopers en technisch verantwoordelijken van grote bouwbedrijven en lokale besturen hun weg naar Boussu. Ook scholen en opleidingscentra waren goed vertegenwoordigd en grepen de gelegenheid aan om studenten van dichtbij te laten kennismaken met de nieuwste machines en technologieën.
Ook het truckgedeelte werd deze editie verder uitgebouwd. Verschillende testtrajecten, afgestemd op het type vrachtwagen, boden chauffeurs de kans om de trucks zelf te testen op de hellingen, verschillende ondergronden en hindernissen van de Terril. Voor elektrische trucks was een afzonderlijke testpiste voorzien. Het truckparcours trok tijdens de drie beursdagen heel wat belangstelling. Voor een extra uitdaging zorgde de behendigheidswedstrijd bij A&D Trucks & Trailers en ALUMAC Construct – ASTEMAC – CTTS: deelnemers moesten er zo snel mogelijk een parcours afleggen met een trekkeroplegger waarop een bestelwagen stond, zonder daarbij precisie en voertuigbeheersing uit het oog te verliezen.
DEMO DAYS bood daarnaast een breder beeld van de technologieën die vandaag op en rond de werf worden ingezet. Naast grondverzetmachines en trucks presenteerden exposanten onder meer uitrustingsstukken, GPS-systemen, automatische vetsmeersystemen en tal van andere toepassingen. Zo kwamen niet alleen de machines zelf aan bod, maar ook oplossingen die bijdragen aan efficiënter, veiliger en slimmer werken.
Voor de tweede editie op rij was ook elektrificatie duidelijk aanwezig op DEMO DAYS. Fimatec voorzag twee mobiele DC-snellaadoplossingen van elk 240 kW, één voor elektrische trucks en één voor elektrische grondverzetmachines. Dankzij de combinatie van generatoren en batterijopslag konden elektrische trucks en machines ook zonder vaste netaansluiting worden geladen. Daarnaast was er een tijdelijk laadpark met 48 AC-laadpunten voor bezoekers en exposanten.
Ook organisator The Fair Experts blikt tevreden terug op de vierde editie.
“Wat ons vooral bijblijft van deze editie, is de kwaliteit van de contacten en hoeveel er effectief getest werd. Bezoekers komen naar DEMO DAYS met heel concrete vragen en willen zelf ervaren welke machine of oplossing het best bij hun dagelijkse werk past. Ook de sterke professionele opkomst op vrijdag bevestigt voor ons dat de uitbreiding naar drie dagen de juiste keuze was. Dat directe contact tussen gebruiker, machine en leverancier is precies waar DEMO DAYS voor staat”, zegt Gregory Olszewski, directeur van The Fair Experts.
Ook de zorg voor de Terril Saint-Antoine maakt integraal deel uit van het DEMO DAYS-verhaal. De samenwerking rond het terrein loopt al sinds 2019 en koppelt de activiteiten op de Terril aan gericht natuurbeheer en opleiding. In overleg met het Département de la Nature et des Forêts (DNF) wordt bekeken welke ingrepen nodig zijn om waardevolle biotopen te behouden en invasieve soorten terug te dringen. Ook na deze editie werden onder toezicht van het DNF gerichte werken uitgevoerd om de fauna en flora verder te ondersteunen. Tegelijk biedt het terrein studenten uit de regio de kans om praktijkervaring op te doen en mee te werken aan het beheer ervan.
Na een geslaagde vierde editie kijkt DEMO DAYS alvast vooruit naar de volgende afspraak in september 2028.
MATEXPO: 8 – 12 september 2027
DEMO DAYS: 8+9+10 september 2028