La ville germanophone de Sankt Vith est vraiment un creuset de langues, presque tout le monde parle allemand, français, anglais et néerlandais. Près de 45% de la population travaille au Luxembourg. C’est une ville avec une superficie relativement grande avec 14.700 hectares, mais la commune doit également entretenir ces espaces. Selon le bourgmestre Herbert Grommes, […]
La ville germanophone de Sankt Vith est vraiment un creuset de langues, presque tout le monde parle allemand, français, anglais et néerlandais. Près de 45% de la population travaille au Luxembourg. C’est une ville avec une superficie relativement grande avec 14.700 hectares, mais la commune doit également entretenir ces espaces. Selon le bourgmestre Herbert Grommes, qui nous a fait visiter la ville, beaucoup de travail est fait pour rendre la ville de Sankt Vith plus durable. Il en va de même pour le parc de véhicules et de machines.
Quand on dit Sankt Vith, on pense immédiatement à l’offensive des Ardennes au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. En raison de cette offensive et des bombardements des deux côtés, la ville a été presque complètement détruite. Le seul ancien vestige d’avant cette époque est la tour médiévale de Büchel, qui faisait autrefois partie des remparts de la ville. Sankt Vith a vu le jour entre 850 et 1100 après JC et appartenait au duché de Limbourg en tant que soi-disant ‘fief’ à partir de 1271.
Dans les siècles qui ont suivi, Sankt Vith a fait partie des Pays-Bas espagnols puis des Pays-Bas autrichiens. Entre 1795 et 1815, la ville appartenait à la France. Et après cela, toute la zone de la municipalité faisait partie de la province prussienne du Rhin jusqu’à la Première Guerre mondiale. En 1920, elle est devenue une ville cantonale belge et est actuellement la deuxième ville de la partie germanophone de la Belgique.
Un véritable carrefour
La particularité de Sankt Vith est qu’il s’agit vraiment d’un carrefour, car il existe six routes régionales principales à Sankt Vith même.
C’était aussi un carrefour en termes de lignes de chemin de fer. En 1887, des gares ont été ouvertes pour relier la région de la Ruhr en Allemagne avec Luxembourg et Prüm en Allemagne. En 1977, elle est devenue une commune fusionnée et donc la ville de Sankt Vith comprend actuellement, en plus de Sankt Vith elle-même, les entités de Crombach, Lommersweiler, Schönberg, Recht et Wallerode. Depuis, la commune s’étend sur 14.700 hectares. L’autoroute principale E42 traverse également la commune de Liège/Verviers en Wallonie à Bitburg/Wittlich/Trèves en Allemagne. Selon le bourgmestre Herbert Grommes, le gouvernement wallon prend en charge les travaux d’entretien et de tonte de la E42. L’entretien des six routes régionales qui se terminent à Saint-Vith est également pris en charge par le gouvernement wallon.
Deuxième ville de la partie germanophone de Belgique avec 10.040 habitants, Sankt Vith abrite plusieurs départements du ministère de la Communauté germanophone. En outre, c’est l’un des centres culturels et d’affaires de la région et la ville abrite de nombreuses entreprises artisanales et des petites et moyennes entreprises spécialisées.
Un paradis pour les randonneurs et les vététistes
La région de Sankt Vith est un paradis pour les randonneurs et les vététistes. Le Vennbahn (anciennement une ligne de chemin de fer à travers la tourbière) et la grande piste cyclable Ravel traversent la ville et sont d’autres occasions de découvrir le magnifique paysage. Un autre chemin s’appelle Planet Road. Les randonneurs peuvent apprendre à connaître l’immensité de notre système solaire et la grandeur des planètes individuelles les unes par rapport aux autres. Dans le Schieferstollen de Recht, vous marchez en tant que visiteur sur le sentier de l’extraction de la pierre bleue et vous pouvez sympathiser avec une journée de travail de la population laborieuse du 19ème siècle.
Une étude de 2016 sur le plaisir de vivre dans les villes wallonnes montre que Sankt Vith est l’un des endroits les plus agréables à vivre en Belgique. Il y a un certain nombre de facteurs (de localisation) qui contribuent à cela, tels que la diligence / industrie du travail de la population locale, le faible niveau d’imposition, la qualité de vie élevée, beaucoup de bonnes installations pour les citoyens et les touristes et de nombreux emplois accessibles. Avec le renouvellement de nombreuses infrastructures dans lesdomainesdesroutes,des places,desécoles,delaclinique,dusport, du tourisme et, last but not least, de la construction du ‘Triangle’, Sankt Vith a pu renforcer considérablement son rôle central dans l’Eifel belge.
Un taux d’imposition bas
Sankt Vith compte également un grand nombre de travailleurs dits frontaliers, des personnes qui vivent dans la commune mais travaillent à l’étranger. Pas moins de 45% des habitants de la ville travaillent de l’autre côté de la frontière au Luxembourg. En outre, certains résidents de la commune travaillent également en Allemagne. M. Grommes: ‘Et cela signifie aussi que nous avons un système fiscal différent, nous sommes l’une des villes avec le taux d’imposition le plus bas du sud de la Belgique. En outre, il y a aussi beaucoup de travail ici parce que nous avons beaucoup d’entreprises artisanales et de petites et moyennes entreprises spécialisées dans notre commune. Nous avons plus d’une centaine d’entreprises de ce type.’ En outre, Sankt Vith a une communauté d’affaires très active.
La mobilité est très importante pour Sankt Vith selon le bourgmestre, mais elle doit être gérée dans la bonne direction. De plus, la ville veut s’assurer que les résidents de la commune et de ses environs achètent autant que possible aux entrepreneurs locaux. Comme mentionné, Sankt Vith joue un rôle crucial dans la région en tant que carrefour et la commune est également à l’avant-garde de l’éducation dans la région. M. Grommes: ‘Nous avons plusieurs écoles primaires et secondaires et écoles professionnelles dans notre commune, ce qui signifie que vous pouvez voir environ deux mille jeunes se promener dans la ville en semaine.’
Le masterplan Eifel
En plus des 10.040 habitants et des nombreux étudiants de la région, la commune de Sankt Vith accueille 30.000 touristes supplémentaires par an. Cela signifie environ 67.000 nuitées par an. Selon le bourgmestre, la ville a de nombreux projets d’avenir et l’un d’entre eux est de développer un tourisme de qualité à Wiesenbach. M. Grommes: ‘Un autre objectif, et il existe déjà un tel district, est de libérer des terrains à bâtir pour les (propres) résidents. Nous voulons que les enfants de nos résidents puissent continuer à vivre ici et ne pas avoir à déménager dans d’autres régions en raison d’une pénurie de terres. En outre, environ 200 possibilités de logement seront créées autour de la ville de Sankt Vith (projets privés et commune elle-même). En conséquence, il y aura plus de services de garde d’enfants dans la commune. En tant que commune, Sankt Vith veut plus de jardins d’enfants, de terrains de jeux et d’autres installations pour les familles. La communauté germanophone va renouveler ses écoles et sa formation professionnelle dans la ville grâce à un vaste programme de construction d’écoles. La communauté germanophone y consacre plusieurs dizaines de millions d’euros. M. Grommes: ‘Nous sommes bien sûr la deuxième ville de la partie germanophone de la Belgique, nous devons donc prendre nos responsabilités dans ce domaine. A la fin de la prochaine législature, cela inclura également le renouvellement de l’école primaire municipale, un projet de plus de dix millions d’euros.’
En outre, Sankt Vith veut se présenter encore plus comme le centre socioculturel de la communauté germanophone. Ainsi, un tout nouveau centre pour personnes âgées est construit et l’hôpital Saint- Joseph est encore agrandi. Dans le cadre du masterplan de l’Eifel, un espace a également été réservé à l’extension du parc d’activités le long de l’autoroute pour encore plus d’entreprises artisanales. Ce n’est pas vrai que Sankt Vith paie elle-même tous ces projets, la communauté allemande paie dans de nombreux cas la plupart des coûts. Sous la direction de la communauté allemande, la commune souhaite également que tout le monde dans la commune soit équipé en fibre optique d’ici quelques années. Ce projet de fibre optique commence cette année et devrait fournir un internet rapide pour tout le monde.
Une propre asphalteuse
En ce qui concerne tous les travaux, la commune a pour règle depuis des décennies de faire exécuter les gros travaux, par exemple par des entrepreneurs et des entreprises de construction, et d’exécuter elle-même les petits travaux. M. Grommes: ‘Comme nous mettons également l’accent sur le vert, notre service des espaces verts s’est considérablement développé ces dernières années.’ Il n’y a pas non plus de coupures dans l’entretien de l’asphalte dans la commune
et Sankt Vith a même sa propre machine d’asphaltage Secmair. Au total, la commune a dépensé environ 350.000 euros au cours des douze dernières années pour maintenir l’asphalte à jour dans la commune. Sankt Vith accueille également le grand transformateur de déchets interrégional Idelux à l’intérieur de ses frontières. Selon le bourgmestre, cette entreprise travaillera de plus en plus durablement et recyclera de plus en plus de déchets.
Dans la zone industrielle de Sankt Vith, on retrouve le magnifique bâtiment du Bouwhof et du Stadswerken. Quand on arrive, il n’y a pas beaucoup de véhicules dans les hangars parce que les travailleurs communaux travaillent bien sûr encore. Le bourgmestre se rend toujours en voiture vers le dernier ajout de la ville: en 2020, un hangar flambant neuf a été construit dans la zone industrielle de Sankt Vith pour l’hébergement et les nombreux fourgonnettes, voitures, machines et outils.
Il y a aussi de nombreux bacs à fleurs dans l’entrepôt, on le remarque. M. Grommes: ‘Bien que nous soyons une commune relativement aisée, nous restons économiques et voulons travailler de manière plus durable. Par exemple, ces bacs à fleurs de luxe que nous plaçons partout en été pour embellir notre commune ont été fabriqués par nos propres collaborateurs. Idéalement, ils ont un approvisionnement en eau, nous n’avons donc qu’à arroser les plantes tous les trois jours.’ Sankt Vith n’a pas exactement de pénurie d’eau car ils ont encore une réserve de pas moins de 600.000 m3 d’eau (potable). La ville utilise actuellement activement la même quantité.
Sankt Vith se charge de la tonte des bermes et une nouvelle politique est appliquée. La tonte n’est pas effectuée avant la fin du mois de juin ou le début du mois de juillet, afin que les fleurs et les herbes aient une chance. La ville veut également semer de nombreux hectares avec des mélanges de graines de fleurs (indigènes) dans les années à venir. En guise de geste envers les habitants, la ville fournit gratuitement des paquets de graines de fleurs.
Des voitures et camionnettes électriques en commande
En outre, la ville s’efforce de rendre ses véhicules et ses machines plus durables. Par exemple, il y a actuellement deux hybrides Toyota, deux Volkswagen e-Transporter et un Renault Kangoo E-Tech en commande. Sankt Vith a également beaucoup de matériel sur batteries en ce qui concerne le petit outillage. Le bourgmestre est ponctuel et a fait une liste détaillée de toutes les petites machines sur batteries, et il y en a beaucoup. ‘Mais ce n’est que le début, à l’avenir, les différents départements de notre commune achèteront beaucoup plus de machines sur batteries, y compris notre Bouwhof.’ Cependant, lorsqu’il s’agit de passer à l’électrique ou aux batteries, le bourgmestre est également réaliste. ‘Nous voulons avoir autant de batteries que possible, mais nous nous assurons que le personnel puisse travailler avec celles-ci de manière pratique et assez longtemps. S’ils doivent remplacer une batterie toutes les heures, nous garderons un modèle à essence en service pendant un certain temps. Ils doivent pouvoir continuer à travailler décemment.’
La commune dispose également de plusieurs camions; encore des diesels. Sankt Vith effectue tous les travaux de balayage dans la commune elle-même et récemment deux nouvelles balayeuses ont été achetées. La commune dispose également d’une balayeuse Ravo. La raison de l’expansion de la flotte de balayeuses est de pouvoir réaliser un contrôle encore meilleur des adventices. Les agents chimiques ne sont bien sûr plus autorisés. C’est pourquoi la ville dispose également d’une machine de désherbage à eau chaude. En ce qui concerne la politique de la ville, y compris tout ce qui concerne l’espace public, la ville est très démocratique. M. Grommes: ‘Nous travaillons avec les comités de village ici. Ils conçoivent/développent des projets ou proposent des mesures. Et nous organisons également des événements et des fêtes en consultation avec les organisations concernées.’ Lors d’événements et de fêtes, la commune aide à nettoyer une fois l’événement terminé.