Met de lancering van lichtere batterijen met meer capaciteit hebben de Duitse buren Stihl en Kärcher de krachten gebundeld. Meer capaciteit per kilogram batterijgewicht en bovendien sneller laden dan ontladen zijn de hoofdkenmerken die het AllPro 40V-platform gaan dragen.
De basis van het AllPro 40V-platform is de batterij die Stihl uit het Duitse Waiblingen al meer dan vijftien jaar geleden voor zijn accuplatform ontwikkelde. Kärcher dat in Winnenden, een stadje verderop, zijn hoofdzetel heeft, bouwt machines voor de reinigingssector en gaat nu voor al zijn toestellen met verwisselbare accu op deze AllPro overgaan. Ondertussen zijn er tal van kleinere internationale fabrikanten van machines in de sector die zich op dit platform aansluiten: Tielbürger, SuperVac, Gölz, Kwern, Limpar, Köppl, AS-Motor …. En de lijst groeit nog iedere maand.
Het was uiteindelijk de batterij met lithiumiontechnologie die Stihl ont-wikkelde rond 2009 die de basis voor dit nieuwe platform zou vormen. In 2011 volgde de introductie van het professionele Stihl AP-accusysteem, bedoeld voor intensief gebruik door tuinaannemers en gemeenten.
Samenwerken in plaats van ieder zijn eigen batterij
Waar Europese machineconstructeurs aanvankelijk dachten per merk een eigen batterij te ontwikkelen en zo klanten te binden, zijn ze op hun stappen aan het terugkeren. Samenwerken en een gemeenschappelijk batterijplatform ontwikkelen bleek de enige vorm te zijn om ‘ongekende Aziatische spelers’ af te houden. Dit inzicht maakt alvast dat de gevestigde fabrikanten niet elk een eigen batterij hoeven te ontwikkelen en die gezamenlijke ontwikkelingskost nu kunnen verdelen over meerdere fabrikanten en machines. Daardoor kunnen ze hun machines competitiever in de markt zetten. Het voordeel voor de klant is dat hij zijn batterijen nu kan gebruiken in meerdere merken van machines. Kleinere constructeurs kunnen het budget dat ze uitsparen door onder de vleugels van Stihl te zitten en geen ontwikkelingskosten voor een batterijplatform te moeten dragen nu aanwenden om nog betere machines te maken. De grootste alliantie is Stihl echter aangegaan met Kärcher. In omzet zit Kärcher nog iets onder Stihl, al heeft het weinig zin om beide firma’s te vergelijken op dat vlak. In de omzet van Kärcher zitten ook de veegwagens, die al sneller het omzetcijfer de hoogte in duwen. Stihl is daarentegen sterker in kleine machines.
Bij Kärcher vinden deze batterijen van het AllPro-platform hun toepassing in de kleinere reinigingsmachines.
Michael Traub, voorzitter van de Raad van Bestuur van Stihl AG en Hartmut Jenner, CEO en voorzitter van de Raad van Bestuur van Alfred Kärcher SE & Co, stellen fier hun lokale samenwerking voor.
Accutechnologie: a way of life
De tijd dat een accumachine enkel bestond uit een borstelloze motor waar je een batterij inplugt, ligt achter ons. De focus is verschoven ‘van machine naar workflow’ zeg maar. Ofwel naar de vraag: wat heb ik nodig aan laadcapaciteit om mijn werk tot een goed einde te brengen? En niet: hoe lang kan machine X met een batterij draaien? Er komt meer planning bij kijken om die combinatie te kiezen die voor ieders bedrijf of dienst het meeste ‘beschikbaarheid’ heeft.
Stihl heeft, naast het gamma batterijen van hobby tot professioneel, een laadconfiguratie opgebouwd waaruit ieder bedrijf of organisatie zijn eigen systeem kan samenstellen. We hebben de afgelopen weken enkele Stihl-accumachines aan de tand kunnen voelen en ook het PS 2000 draagbaar powerstation en de AL 1802 MO-snellader kunnen testen. Dit PS 2000-powerstation kan gewoon geladen worden aan het 220V-stopcontact of via de MPPT-module die de gelijkstroom van een zonnepaneel omzet in 220V-wisselstroom. Een andere mogelijkheid is om dit station te laden via de alternator van bijvoorbeeld een bestelwagen. Langs deze weg is er dan altijd stroom voorhanden om batterijen bij te laden met de AL 1802 MO-snellader. In deze snellader worden twee batterijen gelijktijdig geladen in een mum van tijd. Een andere optie is de laadregelaar waarmee tot 12 laders op 1 stopcontact kunnen worden aangesloten.
Met het PS 2000 draagbaar powerstation (rechts) is er altijd stroom voorhanden om batterijen bij te laden met de AL1802 MO-snellader (links). In deze snellader worden twee batterijen gelijktijdig in een mum van tijd opgeladen.
Het uitgangspunt bij de ontwikkeling van het batterijplatform was simpel: de oplaadtijd moet minder zijn dan de tijd die nodig is om de batterij leeg te maken. Eender bij welke batterij.
De batterijen
Het AP-systeem op lithiumioncellen van voorheen blijft bestaan. De standaardserie (AP 20.1 en AP 30.1) is gebaseerd op beproefde lithiumioncellen en vormt een betaalbare instap in het systeem. De Performance-serie (AP 100.0 P, AP 200.0 P en AP 300.0 P(C)) maakt gebruik van de ‘tabless’ celtechnologie voor (60%) meer piekvermogen, snellere laadtijden en meer laadcycli. Alle AllPro-accu’s zijn volledig compatibel met meer dan 80 Stihl-machines.
Tabless celtechnologie
De belangrijkste verbeteringen zijn de tabless celtechnologie die zorgt voor minder interne weerstand, waardoor de accu meer (piek)vermogen levert en minder warmte ontwikkelt. Bovendien is, in combinatie met de nieuwe generatie laders, een laadniveau
van ongeveer 80% in circa 10 minuten mogelijk. Dankzij de lagere warmteontwikkeling durft de fabrikant meer dan 3.000 laadcycli in het vooruitzicht te stellen. De momenteel zwaarste batterij in de reeks, de AllPro AP 300 P Connected, heeft bluetooth-connectiviteit voor vlootbeheer wat haar extra interessant maakt voor professionele gebruikers. Gebruikers die investeren in de nieuwste generatie batterijen kunnen hun profijt doen door meer vermogen gedurende de volledige ontlaadcyclus, minder warmteontwikkeling bij intensief gebruik, minder accuwissels, kortere laadtijden en een langere economische levensduur van de accu’s.
Tot 80% opladen in slechts 9 minuten
Dankzij de vele contactpunten van tabless accucellen (zie tekening) is het actieve oppervlak groter, waardoor meer energie kan doorstromen. Vergelijk het met een fles met een brede hals: dankzij de grotere opening kan water – en dus ook energie – veel sneller uit- en instromen. Zo laad je een AP 300.0 P(C) met de AL 1802 MO-snellader in slechts 9 minuten op tot 80%. Dankzij de sterk verminderde interne weerstand komt er tijdens gebruik en laden nauwelijks warmte vrij waardoor er geen afkoeltijd nodig is vóór het opladen. Door die aanzienlijk kleinere warmteontwikkeling wordt de belangrijkste oorzaak van celveroudering aanzienlijk teruggedrongen. ■