Het familiebedrijf Wansart werd opgericht in 1966. Nog geen vijf jaar later wordt de lokale verdeling van machines voor het onderhoud van groene ruimten aangevuld met de invoer van het merk Dolmar. En in 1976 verhuist het bedrijf naar de huidige gebouwen langs de N4. In de loop der jaren heeft de familie Wansart de […]
Het familiebedrijf Wansart werd opgericht in 1966. Nog geen vijf jaar later wordt de lokale verdeling van machines voor het onderhoud van groene ruimten aangevuld met de invoer van het merk Dolmar. En in 1976 verhuist het bedrijf naar de huidige gebouwen langs de N4. In de loop der jaren heeft de familie Wansart de talrijke ontwikkelingen bij de machines voor de aanleg en het onderhoud van groene ruimten steeds op de voet gevolgd. Het assortiment is onlangs aangevuld met de robotmaaiers en accumachines van Kress. We hadden afgesproken met Jean-Marc Wansart en zijn zonen Quentin en Maxime op een koude ochtend in januari.
Jean-Marc Wansart nam het familiebedrijf in 1992 over. Op dit moment werken er ongeveer tien mensen. Door de ligging langs de N4 evolueerde de zaak vrij snel. Het gebouw is vlot bereikbaar, het zicht is optimaal langs deze grote verkeersas en de passage levert veel klanten op. Het geheel is voorzien van een ruime parking. In de loop der jaren werd de overgang naar accu-aangedreven machines en robotmaaiers steeds duidelijker, ook al blijft de Ardense klantenkring traditioneel in zijn keuzes.
Jean-Marc Wansart: ‘We merken dat veel klanten nog liever investeren in een zitmaaier dan in een robotmaaier. Deels uit gewoonte, maar ook omdat de tuinen gemiddeld groter zijn en vaak uit verschillende, niet aan elkaar grenzende delen bestaan. Dat maakt het werk van een robotmaaier er niet makkelijker op. Voorlopig verkopen we dus nog altijd meer zitmaaiers dan robots. De zaken evolueren echter wel in het voordeel van nieuwe technologieën, ook al duurt het langer dan in een meer verstedelijkte omgeving. We volgen de ontwikkelingen op de voet om onze klanten altijd de beste oplossing te kunnen bieden.’
Sinds het begin verdeelt de familie Wansart een breed scala aan machines. Daarin zitten onder meer de merken Dolmar, Honda, Colombia, Eliet, Iseki, klimuitrusting van Oregon of, recenter nog, de maaiers van Grin en de accumachines van Kress.
Jean-Marc: ‘De voorbije jaren hebben verschillende collega’s hun activiteiten in de regio gestaakt en onze klantenkring blijft dus logischerwijze groeien. Naast de verkoop verzorgen wij ook het onderhoud en de reparatie van deze machines. Voor zover mogelijk proberen we ook andere merken te repareren, maar de meeste machines die in supermarkten worden gekocht, zijn onherstelbaar omdat er moeilijk tot geen wisselstukken voorhanden zijn. Daarnaast zien we dat sommige merken blijven aandringen om onze omzet bij hen te verhogen, stellen ze bepaalde eisen voor hun machines binnen onze showroom of vragen ze zelfs om enkel de voorkeur te geven aan hun merk. Van onze kant willen we onafhankelijk blijven en verschillende merken aanbieden om producten van verschillende kwaliteit en prijzen te hebben. Onze klanten vragen hoogwaardige machines, maar degene die slechts een kleine tuin heeft, zal niet zoveel in zijn maaier investeren als een ander die een groot gazon heeft. Daarom is het belangrijk om verschillende producten te kunnen aanbieden.’
… en import
Jean-Marc: ‘In de beginjaren werkten we met een zestigtal dealers in België. Dolmar-kettingzagen stonden vooral bekend om hun robuustheid en eenvoud. Dolmar maakt sinds 1991 deel uit van de Makita Group en deze heeft besloten om in 2022 te stoppen met het gebruik van verbrandingsmotoren, maar ook om de nadruk te leggen op het merk Makita voor de elektrische varianten. We zijn de laatste privé-importeur ter wereld voor Dolmar, maar op de lange termijn zal deze activiteit gedoemd zijn te verdwijnen.’
Jean-Marc vervolgt: ‘Onze klanten zijn particulieren, tuinaanleggers en openbare besturen. Om hen zo goed mogelijk van dienst te kunnen zijn, hebben we geïnvesteerd in een vrij grote voorraad onderdelen en blijven onze technici voortdurend opleidingen volgen. De snelle evolutie van de elektronica vereist een specifieke aanpak, ook al blijft de verbrandingsmotor de basis. De tweetaktmotor is precies en ingewikkeld en vereist daarom specifieke kennis. Ervaring speelt een rol en we moeten ‘on the job’ blijven leren, ook al blijft de opleiding die we van de verschillende merken krijgen essentieel. Ons beroep evolueert, vooral met robotupdates bijvoorbeeld, maar gelukkig zitten de websites van onze leveranciers over het algemeen goed in elkaar en kunnen we werkplaatshandboeken of andere info online raadplegen. Dat bespaart ons veel tijd. De dienst na verkoop blijft onze grote troef en is ook de beste manier om ons verder te onderscheiden van de supermarkten.’
Sinds iets meer dan een jaar verdeelt Jean-Marc Wansart ook de maairobots en accumachines van het merk Kress. ‘We kwamen via Olivier Simonart in contact met dit merk, dat deel uitmaakt van de Positec-groep. We waren op zoek naar een aanvulling binnen ons assortiment, naast Honda, en we werden direct verleid door de troeven van Kress. Naast de goede opvolging en positieve evolutie van de producten hebben we ook goede feedback van onze klanten. Ook krijgen we snel antwoord op onze vragen, wat een goede basis is voor een snelle evolutie. Het is een merk dat investeert en vooruit wil en daar komen wij als verdeler ook beter uit. Wat de robots betreft, zijn we van plan om in een gebied van ongeveer veertig kilometer rond ons bedrijf te blijven. Daardoor kunnen we proactief werken, zowel voor de installatie als voor de naverkoop. Zo kunnen we de robot op afstand volgen, mits deze verbonden is met 4G. Daarnaast heeft Kress ook een breed scala aan accumachines, zoals kettingzagen, bladblazers, heggenscharen en maaiers. En dat assortiment zal blijven evolueren.’
Zoals bij veel verdelers in de tuin & park sector was 2021 een zeer goed jaar. Voor Jean-Marc zal dit jaar iets ingewikkelder zijn, vanwege verschillende factoren. ‘Allereerst zijn er de bevoorradingsproblemen. We hebben voorraadbestellingen gedaan bij onze leveranciers, maar ik zie dat de leveringen maar heel langzaam binnensijpelen. De lente nadert met rasse schreden en we zullen de machines die we niet op voorraad hebben dan ook niet kunnen verkopen. Traditioneel komen particulieren naar onze showroom en als ze kopen, vertrekken ze graag ‘onmiddellijk’ met hun machine. Het zal moeilijk zijn om hen uit te leggen dat hun machine pas enkele weken of maanden na hun aankoop zal kunnen worden geleverd. Het zal ook nodig zijn om te kijken welke budgetten er beschikbaar zijn bij onze klanten. Alle uitgaven blijven inderdaad stijgen, maar degenen die vorig jaar hebben gekocht, zullen dit jaar ongetwijfeld wat op de achtergrond blijven. In onze regio zitten we ook echt in de overgangsfase tussen brandstofaangedreven machines en machines op accu. Deze laatste zijn betrouwbaar, bieden gebruiksgemak en de capaciteit van de batterijen neemt toe. Voor sommige professionele klussen die meer vermogen vereisen, blijft een machine met brandstofmotor echter op de eerste plaats komen.’
‘In de toekomst zijn we van plan om te blijven inzetten op onze service en snelheid om onze klanten tevreden te stellen. Ondertussen versterken we onze familiale structuur en beheren we de zaak als een goede huisvader: iets dat in onze regio echt wordt gewaardeerd.’