Doet men beroep op een advocaat, dan is men soms niet tevreden over de dienstverlening. Dikwijls gaat het over te hoge facturen of het feit dat men zijn advocaat bijna nooit te spreken kan krijgen. Er bestaat echter een ‘ombudsdienst’ die probeert om deze problemen tussen de cliënt en zijn advocaat op te lossen. Hoe gaat dat in zijn werk? En is dit voor iedereen van toepassing?
Ontevreden over je advocaat
Heel wat mensen zien zich genoodzaakt om een rechtszaak te starten en wensen hiervoor een advocaat in de arm te nemen. Is men om de een of andere reden ontevreden over de prestaties van zijn advocaat, dan is het altijd mogelijk om zich te wenden tot de stafhouder. Maar deze laatste kan alleen nagaan of de advocaat in kwestie op een correcte manier zijn werk uitoefent. De stafhouder houdt zowat ‘toezicht’ op de advocaten: hij staat aan het hoofd van de Orde. Hij kan tussenkomen bij geschillen, niet alleen bij geschillen tussen advocaten, maar ook bij deze tussen advocaten en hun cliënten. Bij deze geschillen probeert de stafhouder te bemiddelen en iedereen tot een akkoord te brengen.
Heb je als consument echter een probleem met je advocaat dan is het mogelijk om een andere piste te bewandelen en contact op te nemen met de ‘Ombudsdienst consumentengeschillen advocatuur’, Ligeca genoemd.
Wat kan Ligeca doen?
Ligeca is dus een ombudsdienst die buiten de rechtbank om kan proberen om geschillen tussen cliënten en hun advocaat op te lossen. De Ligeca-ombudsman kan vragen beantwoorden, maar hij ontvangt ook de klachten. Deze laatste stuurt hij door naar een ‘lokale ombudsman’ die zich dan zal bezighouden met dit klachtendossier.
De Ligeca-ombudsman volgt het dossier ook nog mee op, kijkt na welke overeenkomst er tot stand kwam en kan eventueel zelf nog iets toevoegen aan deze overeenkomst.
Zowel de Ligeca-ombudsman als de lokale ombudsman proberen om de zaak in der minne op te lossen. Zij luisteren naar beide betrokken partijen, vragen informatie, proberen te verzoenen en voorstellen (die vrijblijvend zijn) te doen om tot een vergelijk te komen.
Tip 1
Niet alleen de cliënt kan een klacht indienen bij Ligeca, ook de advocaat kan dit doen!
Tip 2
Alleen cliënten/consumenten kunnen aankloppen bij Ligeca, klachten die uitgaan van een onderneming kunnen hier dus niet behandeld worden!
Ligeca behandelt klachten zoals deze die hierboven reeds vermeld werden (te hoge advocaatfacturen, geen communicatie …). Het gaat dus om problemen in verband met de relatie tussen een cliënt en zijn advocaat. Problemen met de advocaat van de tegenpartij kunnen door de cliënt niet aangekaart worden, alleen klachten met betrekking tot zijn eigen advocaat.
De procedure die via Ligeca tot stand wordt gebracht, gebeurt ‘in der minne’. Dit betekent dat men probeert om tot een akkoord te komen. Het is dus een procedure die niet voor de rechtbank wordt gevoerd. Wel merken we op dat alles strikt vertrouwelijk gebeurt. Dit is normaal omdat sowieso alles wat aan een advocaat verteld wordt, vertrouwelijk is.
Men is ook nooit verplicht om zijn probleem aan Ligeca voor te leggen: deze keuze ligt bij de consument. Maar we merken wel op dat indien er reeds een procedure tegen een advocaat loopt voor de rechter, Ligeca dan niets meer kan betekenen. Op dat ogenblik is het aan de rechter om de zaak te berechten.
Wat zijn de gevolgen van een klacht via Ligeca?
Er zijn verschillende mogelijkheden:
Opgepast: wordt de overeenkomst niet uitgevoerd, dan kan het proces-verbaal overgemaakt worden aan de rechter om ze verplicht te laten uitvoeren!
Wat zijn de kostprijs en de duurtijd van de behandeling bij Ligeca?
Goed nieuws: deze procedure bij Ligeca is gratis! Doet men echter beroep op een advocaat om zich hierin te laten bijstaan, dan zal men deze uiteraard uit eigen zak moeten betalen. De duurtijd is eveneens positief: maximaal drie maanden!
Hoe een klacht indienen bij Ligeca?
De klacht kan ingediend worden via een specifiek ‘klachtenformulier’ op de website van Ligeca. Maar dit kan ook via een brief of fax. Hou er wel rekening mee dat deze klachtenbrief bepaalde informatie MOET bevatten (bv. de persoonlijke gegevens, deze van de tegenpartij, waarom men de klacht indient enzovoort) en dat de klacht in bepaalde omstandigheden geweigerd kan worden (bv. omdat de klacht anoniem werd ingediend).