Hydroseeding, of hydraulisch zaaien, is een zaaitechniek waarmee moeilijk bereikbare plaatsen zoals taluds kunnen worden ingezaaid met een mengsel bestaande uit water, mulch, lijm en gras of bloemenmengsels. Dit systeem wint stilaan aan belang bij industriële klanten, bijvoorbeeld in een havengebied zoals dat van Antwerpen. De firma Gillis uit Kieldrecht is een van de weinige Belgische firma’s die met dit systeem werken, en heeft er intussen al meer dan tien jaar ervaring mee.
We gingen een kijkje nemen.
Jeroen Gillis runt samen met zijn vader Pieter een bedrijf dat gespecialiseerd is in industrieel groenonderhoud in Kieldrecht. De nabijheid van de haven van Antwerpen bracht heel wat opportuniteiten met zich mee. Jeroen: ‘We bieden een totaalpakket aan bedrijven en fabrieken dat heel wat diensten omvat: het onkruidvrij houden en het maaien van terreinen, het scheren van hagen, het uitvoeren van nieuwe aanplantingen en civiele werken en zelfs winterdienst. We werken voornamelijk binnen een straal van ongeveer dertig kilometer rond ons bedrijf, al wijken we soms uit voor bepaalde gespecialiseerde projecten. Onlangs hebben we bijvoorbeeld een project afgerond rond de kerncentrale van Tihange.’
Hydroseeding
Hydroseeding, of hydraulisch zaaien, is een innovatieve zaaitechniek waarmee zelfs de moeilijkste oppervlakken kunnen worden ingezaaid met gras, bloemenmengsels, bodembedekkers … Bij deze methode wordt een speciaal mengsel van water, mulch, lijm en zaden onder hoge druk op de grond gespoten. Dit zorgt voor een gelijkmatige en efficiënte verdeling van de zaden, wat resulteert in een gezonde en weelderige vegetatie.
Jeroen Gillis: ‘Ongeveer tien jaar geleden kregen we van fabrieken regelmatig de vraag om taluds terug in te zaaien omdat ze veel last hadden van onder andere konijnen die de bestaande vegetatie beschadigden. We gingen dus op zoek naar een oplossing, en op deze manier kwamen we vooreerst met hydroseeding in contact bij een standhouder op Agribex. Vrij vlug kochten we dan een eerste machine op een aanhangwagen. Deze had een capaciteit van 1.500 liter. Ongeveer vijf jaar geleden hebben we vervolgens een tweede en grotere machine gekocht. Deze heeft een capaciteit van 8.000 liter en is opgebouwd op een containerchassis. Op deze manier kunnen we zowel werken met een tractor uitgerust met een containersysteem als met een vrachtwagen. In de praktijk krijgt de vrachtwagen meestal de voorkeur omdat grotere afstanden daarmee gemakkelijker te overbruggen zijn.’
Een aangepast mengsel
Hydroseed bestaat uit een mengsel van water met houtvezels, (gras)zaad, lijm en eventueel meststoffen of organische bodemverbeteraars.
Jeroen: ‘We werken voor circa 80% met houtvezels. In sommige gevallen, met name op steile hellingen, passen we ook Flexterra toe. Dat zijn langere vezels die beter in elkaar hangen. Dit product is wel dubbel zo duur als klassieke houtvezels. Daarnaast is het ook mogelijk om met kokosvezels te werken. In de tank zit een grote vijzel die de verschillende componenten mengt tot een homogeen geheel dat vervolgens verspoten wordt. Afhankelijk van het lastenboek wordt een dosis van circa 250 gram mengsel per vierkante meter verspoten. Op sommige werven, zoals op luchthavens, is het niet ongewoon om dosissen tot 1 kilo per vierkante meter te verdelen. Onze kleine machine is uitgerust met een haspel met een bereik van 45 meter en per vat kan er ongeveer 600 m² afgedekt worden. De grote machine beschikt zowel over een spuitkanon met een bereik van 50 tot 60 meter als een haspel met een bereik van 100 meter. Per vat kan er dan circa 2.500 m² bewerkt worden. Met deze installatie kunnen we zo goed als overal terecht.’
‘In functie van het beoogde resultaat zal er dan een grasklavermengsel of bijvoorbeeld een bloemenmengsel worden gebruikt. De bloemenmengsels zijn de laatste jaren echt in trek. Soms wordt er ook gerst gezaaid om zeer snel een groen uitzicht te bekomen. De lijm die we in de mengsels gebruiken, zorgt enerzijds voor een smerende werking en anderzijds voor een optimale dekking van de oppervlakte. Hij helpt ook om verstoppingen te voorkomen.’
Steeds meer toepassingen
Hydroseeding is vooreerst ontwikkeld om moeilijk bereikbare plaatsen in te zaaien, maar wordt ook gebruikt om spoorvorming te voorkomen op nattere percelen, om stuif tegen te gaan op bepaalde werven, of zelfs om een BMX-parcours in te zaaien.
Jeroen: ‘Doordat we twee machines hebben, kunnen we bijna overal geraken. Ook kleinere werken zoals het inzaaien van steenkorven kunnen we aan. De zakken met houtvezels, zaaizaad en lijm kunnen eenvoudig mee op de aanhangwagen, we moeten enkel water in de buurt vinden. De bestaande pomp wordt zowel gebruikt om water op te zuigen als om het mengsel te verspuiten.’
‘De vraag naar hydroseeding stijgt stelselmatig, al blijft het voor ons een nevenactiviteit naast ons bestaande takenpakket. De voorschriften voor aanplantingen veranderen wel op snel tempo, met de aanleg van meer groen, wadi’s, speelheuveltjes … die we stuk voor stuk perfect kunnen inzaaien met dit systeem. Ik heb de indruk dat er ook meer en meer moeilijke plaatsen zijn, met bijvoorbeeld putten en deksels, waar werken met een gewone zaaimachine weinig zin heeft. Na het zaaien zie je trouwens het verschil niet tussen hydroseeding en zaaien met een gewone zaaimachine.’