Archivert werd in 2007 opgericht in Lessines toen tuinarchitect Nicolas Dumont en tuinaannemer Michaël Frippiat besloten hun krachten te bundelen. Het uitgangspunt was om de aanleg van een tuin volledig eigenhandig te kunnen ontwerpen en uitvoeren opdat de klant maar één aanspreekpunt voor alles nodig zou hebben. Uiteindelijk leidde dat tot een betere kwaliteit van het werk en meer tevreden klanten.
De realisatie van een tuin vergt veel verschillende specialiteiten. Naast ontwerp en uitvoering is het vaak nodig om een expert te zijn op het gebied van elektriciteit, lassen, houtbewerking, waterplanten enzovoort. Om een volledig scala aan werkzaamheden te garanderen, moeten er ook veel verschillende kwalificaties binnen het bedrijf zijn. Nicolas: ‘Het is net het omgaan met deze complexiteit dat mij echt voldoening geeft. We ontwerpen en voeren projecten uit en staan voortdurend in contact met onze klanten. Elk project wordt gepersonaliseerd volgens hun verwachtingen, of het nu gaat om een strak of eerder landelijk tintje. Daarnaast letten we op de praktische kant omdat deze realisaties achteraf eenvoudig moeten kunnen worden onderhouden door onze klanten of onze eigen mensen.’
Nicolas vervolgt: ‘We hebben ervoor gekozen om alleen voor particuliere klanten te werken. Hierdoor kunnen we direct contact houden met de klant. Openbare werven zijn ingewikkelder vanwege de administratieve lasten en de onzekerheden over het binnenhalen van een contract. Daarom zijn wij er niet in geïnteresseerd.’
‘Daarnaast proberen we onze actieradius te beperken om niet te veel tijd te verliezen op de baan. Over het algemeen liggen de meeste werven binnen een uur rijden van het bedrijf, hoewel sommige grotere projecten verder weg liggen. We beoordelen het altijd van geval tot geval: sommige hele grote projecten rechtvaardigen soms wel langere verplaatsingen.’
Nicolas: ‘De aanleg van tuinen en groene zones vertegenwoordigt tussen de 80 en 90% van onze activiteit. Onderhoud wordt alleen uitgevoerd op uitdrukkelijk verzoek van onze klanten. Michaël en ik zijn dit project samen gestart en inmiddels hebben we zeventien medewerkers in dienst, waaronder vier landschapsarchitecten. Ik beschouw het als een grote troef om zoveel opgedane ervaring te kunnen inzetten terwijl we verschillende invloeden hebben die onze knowhow nog verder verrijken.’
Nicolas: ‘Wat de aanleg zelf betreft, hebben we een ‘hard’ team voor alles wat met het skelet van de toekomstige tuin te maken heeft, en een ‘groen’ team dat dan zorgt voor de beplanting, de aanleg van het gazon enzovoort. Deze manier van werken stelt ons in staat om nog meer in te spelen op de vaardigheden van elk van onze medewerkers en dit vertaalt zich in betere resultaten en nog meer tevreden klanten. Elk project wordt toegewezen aan een team dat het van begin tot einde beheert. Elke landschapsarchitect blijft verantwoordelijk voor de opvolging van zijn of haar project en staat voortdurend in contact met de arbeiders op de site. Dit stelt ons in staat om zeer responsief te zijn, eventuele noodzakelijke wijzigingen te overwegen en de telefoon zeer snel op te nemen om te voorkomen dat er tijd verspeeld wordt op de werf zelf. Het is ook een van de troeven van ons bedrijf. We blijven meestal in Wallonië, ook al zitten we niet ver van de taalgrens. Van tijd tot tijd voeren we echter een werf uit in Vlaanderen. Taal blijft hier de belangrijkste barrière.’
Op de vraag hoe Nicolas zijn bedrijf ziet evolueren, benadrukt hij eerst dat hij niet echt wil groeien in omzet. ‘We hebben wel nog steeds de ambitie om verder te diversifiëren en een volledige service aan te bieden aan onze klanten, volgens het onestopshop-principe. Ik denk met name aan domeinen als zwembaden, elektriciteit en domotica of poolhouses, drie voorbeelden van ontwikkelingen waar onze klanten ons steeds vaker om vragen. Op lange termijn willen we ons omringen met betrouwbare medewerkers en partners op deze gebieden. Ik merk ook dat we in de loop der jaren steeds grotere projecten hebben binnengehaald. Dit is vooral het geval in Waals-Brabant, waar we merken dat er minder beperkingen zijn qua budget, waardoor de tuin kan worden aangelegd zoals hij is ontworpen. Zulke projecten geven ons de kans om onze artistieke kant te tonen en meer voldoening te halen uit wat we doen.’
In de loop der jaren heeft Archivert een nauwkeurige methodologie geïmplementeerd om de klanttevredenheid te verhogen. Nicolas vertelt er meer over: ‘Het begint allemaal met de bespreking van het project tot in het kleinste detail. Dit is de sleutel tot succes. Het doel is niet om een project te ontwikkelen dat bij ons past, maar om te weten wat de klant van zijn tuin verwacht. Sommigen kiezen voor een tuin die meer openstaat naar het landschap, anderen voor een meer gesloten tuin. We bespreken de functie van de tuin, de voorkeurskleuren, de plek rondom het huis … Tijdens een bezoek op de site stellen we ook een lijst op van de positieve en negatieve punten van de tuin of van bepaalde beperkingen. Die integreren we dan in het project. Soms heeft het terrein een solide troef waar we dan graag gebruik van maken. Tot slot werken we altijd met edele en kwalitatieve materialen: dat maakt deel uit van ons visitekaartje.’
Om deze opdrachten uit te voeren, heeft Archivert in de loop van de tijd geïnvesteerd in een vrij omvangrijke vloot machines. Nicolas: ‘Het eerste idee is om het werk van onze mensen op de werven zo makkelijk mogelijk te maken. We hebben verschillende Takeuchi- kranen van 1,6 tot 9,5 ton, maar ook een Bobcat op rupsen en een tuinbouwtractor met heel wat toebehoren. Onze vrachtwagen met containersysteem vervoert de machines en goederen naar de werven. Verder is elke bestelwagen uitgerust met al het gereedschap dat op de werf nodig is. Dat doet het werk vlotter verlopen en maakt dat we niks vergeten en kunnen doorwerken. Wat klein gereedschap betreft, hebben we serieus geïnvesteerd in machines op accu. Niet alleen voor het comfort van onze werknemers, maar ook om het geluidsniveau op de werven te verminderen. Ook hebben we geïnvesteerd in een meetstation van Leica. We beginnen altijd vanaf nul om alle maten te nemen en dit voorkomt onaangename verrassingen achteraf. Als het gaat om het onderhoud van onze machines, vertrouwen we op de dealers.’
Zoals overal is het niet eenvoudig om personeel te vinden. Nicolas: ‘Het hangt af van de periode, maar het is inderdaad een beetje een rem op de ontwikkeling van onze activiteiten. Het blijft hard werken, maar we proberen een goede sfeer te creëren binnen de groep en mensen de zin te geven om bij ons aan mooie projecten te komen werken. Ondertussen wonnen we in 2016, 2021 en 2024 in totaal al drie keer de gouden medaille van de Trends Gazelle voor het beste tuinbedrijf van Wallonië. Het geeft veel voldoening om genomineerd te zijn voor je werk en het moedigt ons nog meer aan om alles te geven om ons bedrijf verder op de kaart te zetten!’