L’entreprise Delvano de Harelbeke est un pionnier de la mécanisation agricole belge et est principalement connue comme fabricant de pulvérisateurs. Depuis plus d’un demi-siècle, les célèbres machines bleu-jaune font partie de la toile de fond de nos champs belges. Le nom de Delvano n’est pas non plus inconnu dans le secteur des espaces verts: de nombreuses administrations communales utilisent un ou plusieurs pulvérisateurs de saumure ou groupes d’arrosage. De nombreux terrains de golf ont même des pulvérisateurs embarqués Delvano.
Nous avons pu faire l’expérience plus tôt cette année que Delvano est bien plus qu’un constructeur, lorsqu’ils ont remis les clés d’une mini-pelle électrique Case à la ville de Harelbeke. L’entreprise a toujours été active dans le secteur du terrassement parallèlement à l’activité de pulvérisation.
Tout a commencé par l’entreprise agricole
Les origines de Delvano remontent à l’entrepreneur de travaux agricoles Paul Vanlerberghe qui, en raison de l’absence d’un pulvérisateur approprié, a commencé à construire un pulvérisateur avec son personnel pendant les mois calmes de l’hiver. En 1966, l’entreprise agricole a été cédée à 2 collègues des environs, et Delvano s’est alors concentré à 100 % sur la fabrication.
Retour sur la riche histoire de cette marque belge unique avec Joachim Vanlerberghe, l’actuel CEO et dirigeant de l’entreprise.
Joachim Vanlerberghe: ‘Le nom de Delvano est connu en tant que fabricant de pulvérisateurs depuis 1966, mais le terrassement est en fait à la base de l’entreprise. Mon grand-père fabriquait des grues agricoles traînées. Celles-ci ont été développées à la demande des agriculteurs de la région pour charger les betteraves et le fumier et pour nettoyer les canaux. A proximité se trouvait le concessionnaire Ford De Lille (qui importe maintenant du Merlo). Mon grand-père a travaillé avec eux pour des tracteurs qui ont également servi de base à nos pulvérisateurs automoteurs. Afin de pouvoir continuer à proposer aux clients des grues adaptées, mon grand-père a commencé à construire des grues mobiles. Il les construisait avec des essieux et des roues de l’armée, un moteur et le bras et le châssis qu’il a construits lui-même. La demande a augmenté, mais ils n’ont pas pu suivre la production. Ensuite, il a commencé à importer des machines d’occasion d’Allemagne et en 1970, il est devenu distributeur de la marque Mengele. Celle-ci a ensuite été reprise par Faun, qui est devenue à son tour Orenstein & Koppel, mieux connue sous le nom d’O&K. Cela a créé plus d’opportunités, car les grues ‘rouges’ ont été rapidement appréciées par les agriculteurs et les entrepreneurs pour leurs bonnes performances de levage et leurs composants de qualité allemande. A l’époque, O&K était le pionnier de la flèche ‘triple’ ou flèche divisée, qui était également appréciée par les entreprises de terrassement. En 2000, O&K a fusionné avec CNH (Case New Holland).’
‘Ce ne sont pas seulement les marques qui ont changé, mais également les besoins de nos clients. Avant, nous étions principalement présents dans le secteur agricole, avec des machines pour charger le fumier et les betteraves avec un grappin modifié pour les betteraves. Ensuite, les décrotteuses sont arrivées et maintenant les sucreries utilisent des chargeuses-nettoyeuses automotrices. Cette clientèle habituelle pour le chargement des betteraves à l’aide d’une grue a ainsi disparu. Nous avons donc commencé à chercher d’autres clients dans le secteur de la construction. Grâce à la marque Case, nous disposions alors de machines plus adaptées et nous avons commencé à travailler ce marché de manière plus intensive.’
Joachim: ‘Les machines de construction Case ont été importées vers 2001 par Bestmat, une filiale de BIA, d’Overijse. En raison de la distance, nous avons été désignés comme point de service pour la Flandre occidentale. C’est comme ça que les choses ont commencé à bouger. Lorsque BIA a dû choisir Komatsu, Case s’est de nouveau retrouvée sans importateur. Cette importation a ensuite été reprise par Key-Tec pour la Flandre et Dannemark pour la Wallonie. Nous voulions continuer à miser sur les machines de construction Case et à partir de 2012, nous sommes devenus un point de distribution et de service pour la Flandre occidentale sous Key-Tec, un choix que nous ne regrettons pas. Nous commercialisons toute la gamme Case. Habituellement, nous vendons des machines d’environ 15 tonnes sans déport arrière, parfois il y a un modèle plus grand, de 25 à 30 tonnes entre les deux. Il n’y a pratiquement pas de demande pour des machines plus grandes ici. Le plus gros que nous ayons jamais livré est une grue de 45 tonnes chez un ferrailleur.’e ooit geleverd hebben, is een 45-tonner bij een schroothandelaar.’
Joachim: ‘Harelbeke a lancé un appel d’offres pour une mini-pelle électrique pour les cimetières et pour les ouvriers du service des espaces verts. Nous avons alors proposé le modèle CX15EV. Pour autant que je sache, il s’agit de la première mini-pelle électrique de Case en Belgique; Key-Tec en a encore une en location. Harelbeke souhaitait un train de chenilles réglable et d’une largeur maximale de 1 mètre pour pouvoir circuler entre les allées. Nous avons alors proposé la machine parfaite pour cela… et nous avons remporté l’appel d’offres.’
Delvano vient de la contraction de 3 noms : Delaere, Vanlerberghe et Ottevaere.
Joachim: ‘Delaere et Ottevaere étaient deux personnes qui cultivaient le lin ici dans la région. Ils sont intervenus lors de la fondation de Delvano en 1966 pour apporter une contribution financière. De plus, grâce à leur réseau, ils ont contribué à faire connaître Delvano en Wallonie. Au milieu des années 70, les deux familles se sont retirées de l’entreprise parce qu’elles n’avaient pas de successeur et mon père et ma tante ont repris les actions.’
Si vous regardez la gamme Delvano, vous verrez vite qu’il y a beaucoup de machines pour le secteur des espaces verts et des administrations publiques. Pas les pulvérisateurs colossaux pour le monde agricole, mais les pulvérisateurs tirés par un motoculteur, les pulvérisateurs portés pour les mini-tracteurs ou les chariots tirés à la main avec des motopompes. De plus, Delvano construit depuis des années des pulvérisateurs de saumure pour le service hivernal, les installations d’arrosage, etc…