Bij het afsluiten van dit magazine kregen we op de valreep nog een productlancering binnen: een nieuwe robotmaaierreeks van Sunseeker, de bij ons nog onbekende Chinese fabrikant die in 2009 in Shanghai het licht zag. Deze fabrikant produceert al meer dan tien jaar handgereedschap met accu- en brandstofmotor voor andere bekende aanbieders van tuinmachines. Nu lanceert hij onder eigen vlag een robotmaaierlijn om u tegen te zeggen.
Zes jaar na de oprichting werd de productie in Jinhua opgestart waar sinds 2017 een onderzoeks- en ontwikkelingscentrum voor grasmaaiers huist. In 2019 werden de eerste multifunctionele machines gebouwd. De missie van het bedrijf is om traditionele machines opnieuw uit te vinden door ze te combineren met artificiële intelligentie en robotisering. Met dien verstande dat mens en milieu er beter van moeten worden. Deze maaiers hebben – zacht uitgedrukt – een heel gunstige prijs-kwaliteitsverhouding.
Het neusje van de zalm is de Elite-lijn voor professionals. Deze bestaat uit drie maaiers: de X3, X5 en X7. Met het AONavi oftewel ‘Always On Navigation’ genaamde navigatie- en positioneringssysteem kan de maaier tot op de vierkante centimeter precies worden gevolgd en aangestuurd. Door gebruik te maken van RTK-GNSS- en VSLAM-positionering gekoppeld met wifi houdt de maaier steeds contact met de app en het werkveld.
Om de actuele situatie van het grasveld in kaart te brengen – om alle hindernissen, randen en rijpaden te herkennen dus – en de maaier hier optimaal op af te stemmen, gebruikt Sunseeker artificiële intelligentie gecombineerd met binoculaire 3D-camera’s. De technologie scant het gazon online en berekent keer op keer nog efficiëntere werkgangen. Doordat de maaiers van deze reeks een aandrijving op alle wielen hebben, kunnen ze onder meer hellingen tot 60% aan. Het maaidek is zwevend opgehangen en volgt het terrein naadloos. De combinatie van vierwielaandrijving, een vooruitstrevende sturing en een zwevend maaidek zorgt voor een mooi maairesultaat zonder dat er veel schade aan de grasmat wordt toegebracht. Alle instellingen voor de machine kunnen via de app worden geregeld. De machines uit deze reeks zijn in staat om acht maaizones te beheren. De X3 en X5 zijn voorzien voor respectievelijk 1.200 en 2.000 m2. De X7 Plus gaat voor 6.000 m2. Deze X Elite-lijn wordt enkel via de vakhandel verkocht.
Voor huis- en tuingebruik is er de V3- en V3 Plus-robotmaaier. Geen kabel, geen antennes, geen ingewikkelde installatieprocedure: in pakweg tien minuten is de maaier uitgepakt en geïnstalleerd. Met zijn binoculaire camera (twee ogen) heeft hij ook een dieptezicht waarmee hij obstakels en randen feilloos herkent. Zelfs smalle doorgangen tot 80 cm kan hij maaien. Door gebruik te maken van kunstmatige intelligentie leert de maaier het parcours iedere keer beter kennen zodat hij – zelfs bij veranderende omstandigheden – steeds de beste rijroutes uitdoktert.
De V3 kan hellingen tot 42% aan en kan meerdere maaizones bewerken die niet noodzakelijk op mekaar moeten aansluiten. Om van zone te wisselen worden magneetstrips gebruikt. Dezelfde techniek wordt gebruikt om bepaalde no-gozones af te grenzen. De machine wordt aangestuurd met een app op de smartphone of tablet.
Sunseeker biedt de V3 aan in een basis- en een Plus-versie. De ene heeft een batterij van 2,5 Ah, de andere een van 4 Ah. Beide hebben een werkbreedte van 18 cm en kunnen tot 3 aparte werkzones aan. Ze zijn voorzien van een regensensor en een zwevend maaidek.