Une pelouse saine, uniforme et résistante est la carte de visite de tout club sportif. Pourtant, dans notre pays, on utilise encore trop peu une méthode d’entretien simple mais particulièrement efficace : le sarclage. Alors que cette technique fait partie intégrante de l’entretien des terrains de sport aux Pays-Bas depuis des années, elle est encore relativement […]
Une pelouse saine, uniforme et résistante est la carte de visite de tout club sportif. Pourtant, dans notre pays, on utilise encore trop peu une méthode d’entretien simple mais particulièrement efficace : le sarclage. Alors que cette technique fait partie intégrante de l’entretien des terrains de sport aux Pays-Bas depuis des années, elle est encore relativement méconnue chez nous. Il est donc temps de faire connaître cet outil durable et abordable.
Qu’est-ce qu’un sarcloir ?
Un sarcloir est une machine agricole initialement conçue pour lutter contre les mauvaises herbes dans les champs. L’appareil se compose d’une série de dents ou de picots en acier qui raclent légèrement le sol. Ce faisant, ils éliminent les petites mauvaises herbes, la mousse et les matières organiques mortes (ce qu’on appelle la couche de feutrage) et aèrent la couche supérieure du sol.
Selon le type de déchaumeur, les dents peuvent être flexibles ou rigides, et la profondeur de travail peut être facilement réglée. L’intensité du travail peut ainsi être adaptée aux conditions du terrain. Il vaut mieux éviter les conditions trop humides ou trop sèches : par temps humide, on risque de laisser des traces, tandis que par temps trop sec, on risque d’arracher trop d’herbe saine.
Une vitesse et un réglage corrects sont donc importants pour obtenir un résultat optimal.
Les herses à dents verticales endommagent le moins le gazon, car les dents peuvent bouger dans toutes les directions. Les dents recourbées vers l’arrière peuvent être plus agressives, mais elles ont l’inconvénient de laisser facilement des traces, ce qui est particulièrement indésirable sur les terrains de golf.
Le sarclage comme alternative à la scarification
Dans le monde du sport, on préfère traditionnellement la scarification pour rajeunir le gazon et éliminer la mousse. Le sarclage est toutefois une alternative moins radicale et moins coûteuse. La machine nécessite peu d’entretien et peut être facilement utilisée par tout le monde. Elle ne contient aucune pièce complexe susceptible de tomber en panne et peut même être conduite avec un tracteur léger ou un tracteur compact. Cela en fait un investissement réalisable même pour les petits clubs ou les communes.
Un avantage supplémentaire est que le sarclage peut être effectué plus souvent – plusieurs fois par saison de croissance – sans trop solliciter le gazon. Le terrain reste ainsi plus aéré, plus résistant et moins sensible aux maladies.
Comme il est possible de travailler plus fréquemment, les chances d’éliminer les mauvaises herbes sont plus grandes, surtout lorsqu’elles ne sont pas encore trop profondément enracinées.
Les avantages du sarclage sur les terrains de sport
Un sarclage régulier offre toute une série d’avantages notables :
• Réduction des mauvaises herbes et des graminées indésirables : les petites mauvaises herbes et les graminées à racines courtes (graminées des rues, graminées des oies) sont partiellement arrachées. Les feuilles des mauvaises herbes à racines profondes sont coupées, ce qui limite leur croissance et permet aux graminées sportives d’occuper les espaces libérés. Les graminées sportives à racines profondes ne sont pas éliminées et le gazon se rétablit rapidement après le travail. À une époque où les pesticides chimiques sont fortement limités, il s’agit d’une excellente alternative naturelle.
• Élimination des couches de feutre : la herse arrache les matières organiques mortes, qui peuvent ensuite être éliminées ou pulvérisées par les lames de la tondeuse. Cela permet au sol de mieux respirer.
• Meilleur équilibre hydrique et aéré : le grattage de la couche supérieure améliore l’échange d’air et d’eau, ce qui stimule la croissance des racines. En période de sécheresse et de chaleur, le sol est gratté, ce qui permet à l’eau d’irrigation d’atteindre plus rapidement les racines et de s’évaporer moins rapidement. En cas de précipitations excessives, la surface grattée peut laisser passer l’eau plus rapidement et sécher.
• Amélioration du réensemencement : les zones dégarnies peuvent être réensemencées plus facilement après le sarclage, ce qui rend le gazon plus dense et plus uniforme.
• Graminées cultivées plus résistantes : les espèces de graminées souhaitées bénéficient de plus d’espace et de lumière, ce qui augmente leur vitalité.
• Égalisation du terrain : les petites irrégularités, telles que celles causées par les vers de terre, peuvent être facilement aplanies. L’utilisation de picots en acier permet d’éviter l’effet lubrifiant des brosses. Les dommages causés par les glissades, etc. sont réparés, car les brins d’herbe relevés sont repliés.
• Coupe plus régulière : les pointes oscillant verticalement tirent les brins d’herbe vers le haut et les étirent. Cela permet d’obtenir une coupe plus belle et plus régulière lors de la tonte suivante.
Quand désherber ?
Pour un résultat optimal, il est préférable de commencer tôt dans la saison. À partir du mois de mars, lorsque les températures augmentent et que les jeunes mauvaises herbes commencent à pousser, c’est le moment idéal pour commencer. Ensuite, vous pouvez désherber régulièrement tout au long de la saison de croissance, jusqu’en octobre, chaque fois que les conditions le permettent. En automne, la croissance ralentit, ce qui ralentit la régénération, mais il peut être utile de continuer à aérer le gazon avant l’hiver. Le sarclage intensif a généralement lieu pendant la période de rénovation, ce qui permet d’aérer le gazon, qui est ensuite réensemencé avec les graminées souhaitées.
Un investissement durable pour chaque club
Une bonne herse ne coûte pas nécessairement cher et, utilisée correctement, elle peut durer de nombreuses années. Comme la machine ne comporte aucune pièce entraînée, l’usure est minime et l’entretien facile. La vitesse de travail est relativement élevée, ce qui en fait un outil efficace pour l’entretien des terrains de sport. L’inconvénient d’une herse est qu’il faut généralement passer une deuxième fois pour balayer l’herbe.
L’avantage d’une machine telle que la Spin-Rake, par exemple, est qu’elle s’adapte également à l’avant du tracteur, ce qui permet d’atteler simultanément une tondeuse ou une balayeuse à l’arrière et de combiner deux passages en un seul.
Les clubs qui gèrent eux-mêmes leurs terrains ont tout intérêt à acheter une herse. L’investissement est rapidement rentabilisé sous la forme d’un gazon plus sain, moins de mauvaises herbes, moins de maladies et une meilleure jouabilité. De plus, la vitesse du ballon s’améliorera sensiblement sur un terrain plus aéré, ce qui est un avantage important pour les joueurs et le public.
Conclusion :
Le déchaumage est une technique d’entretien simple, peu coûteuse et respectueuse de l’environnement qui profite à tous les terrains de sport. Un déchaumage régulier permet de garder le gazon aéré, solide et prêt à l’emploi, sans machines lourdes ni produits chimiques. Il est donc temps que cette technique agricole éprouvée trouve également sa place dans le monde du sport belge.
Fort de plus de 25 ans d'expérience dans le secteur du golf en tant que responsable de l'entretien des greens, Koen Verhelst préconise de s'attaquer aux problèmes à la source et de manière durable. En tant que consultant chez Intergrow NV, il partage son expertise et sa passion pour les solutions durables dans le secteur vert.
