Ce qui commence comme un passe-temps peut devenir un choix de vie conscient. Pour Nand Verheyen (29 ans) de Herselt, c’était exactement la même chose: de la formation d’enseignant à entrepreneur de jardin à plein temps. Son approche? La collaboration avec des collègues du secteur, une communication claire et un fort accent sur l’efficacité.
GreenTechPower: ‘Comment avez-vous débuté?’
Nand Verheyen: ‘Comme pour de nombreux autres entrepreneurs de jardin, cela a en fait commencé comme un passe-temps. J’ai d’abord suivi une formation d’enseignant; mon plan B, parce que j’avais beaucoup de problèmes de dos. Mais mon dos a commencé à s’améliorer et j’ai commencé à travailler avec mes camarades avant et après les cours. J’ai immédiatement demandé un numéro de TVA pour travailler à mi-temps, tout en enseignant à mi-temps. A un moment donné, j’ai remarqué que cette combinaison devenait trop lourde. J’avais de plus en plus de travail et les missions devenaient plus amusantes, plus exigeantes et surtout plus importantes. Finalement, j’ai fait le choix d’arrêter d’enseigner et de devenir indépendant à part entière. Je fais ça depuis environ quatre ans maintenant.’
GTP: ‘D’où vient votre passion pour ce secteur?’
Nand: ‘Cette passion remonte à mon enfance. Mon grand-père était toujours occupé dans le jardin et à la ferme. Dès mon plus jeune âge, je l’aidais souvent. Nous avons une ferme à la maison et je conduis le tracteur depuis que je suis petit. Je tondais aussi l’herbe dans le jardin. J’ai toujours aimé ça, et en continuant à le faire, on apprend à l’apprécier encore davantage. C’est ainsi que j’ai évolué vers l’aménagement de jardins. Etre jardinier, c’est bien plus que simplement tondre ou aménager des pelouses. Vous commencez à tailler, faire de l’entretien et assumer de plus en plus de tâches, jusqu’à ce que vous maîtrisiez finalement toutes les tâches d’un entrepreneur de jardin.’
GTP: ‘Quelle formation avez-vous suivie?’
Nand: ‘J’ai ensuite fréquenté une école d’agriculture à Geel, avec une spécialisation en mécanisation agricole. J’ai aussi suivi une formation d’enseignant. Cela a duré deux ans et je n’avais cours que deux jours par semaine. Entretemps, j’aidais un entrepreneur pour les ensilages de maïs et je gagnais un peu d’argent à gauche et à droite. Après l’obtention de mon diplôme, j’ai commencé à enseigner dans une école agricole en novembre. Peu après, j’ai également débuté mon activité complémentaire.’
GTP: ‘Alors pourquoi n’avez-vous pas poursuivi dans le monde agricole?’
Nand: ‘C’était en fait une évolution naturelle. Comme j’ai commencé à travailler avec des camarades dans le même secteur avant et après mes heures, et parce qu’on me demandait de plus en plus de faire moi-même des petits boulots, cela a naturellement évolué. Au printemps et en automne, j’essaie de rouler pour mon activité agricole pendant quelques jours. Je ne peux guère me passer de récolter, de semer et de faucher, même si malheureusement il y a de moins en moins de place pour cela. Grâce à cette expérience, j’ai remarqué que je voulais vraiment faire quelque chose dans l’aménagement paysager et la gestion écologique. C’est finalement devenu le secteur dans lequel j’ai pleinement grandi.’
GTP: ‘Avez-vous eu des doutes au début?’
Nand: ‘Honnêtement? Je n’y ai jamais vraiment pensé. Au début, on a un ou deux téléphones par semaine pour venir tailler. On peut facilement caler cela dans son agenda. Ce qui est plus difficile, c’est trop de travail combiné à notre météo belge. Ensuite, le planning change et les clients doivent attendre. Mais quand on voit que les projets grandissent et que les clients sont satisfaits, cette confiance grandit automatiquement.’
GTP: ‘Que faites-vous exactement au sein de l’entreprise?’ Nand: ‘En fait, tout: le contact client, le marketing, le travail sur le terrain et l’administration. Pour l’instant, je fais tout ça moi-même. J’ai quelqu’un
qui travaille avec moi sur les chantiers, mais je m’occupe moi-même de
la planification. C’est parfois difficile, surtout quand le téléphone n’arrête pas de sonner pendant que je travaille.’
GTP: ‘Pensez-vous embaucher?’
Nand: ‘Avec l’expansion prévue de l’équipe, je veux encore professionnaliser notre manière de fonctionner. Mon objectif est de donner plus de responsabilités et de confiance à mes ouvriers dans leur travail quotidien. Je souhaite les impliquer activement dans le contact avec les clients et les guider dans leur estimation correcte et la rédaction de devis, afin qu’ils apprennent à réfléchir à la structure des coûts et à la rentabilité. Bien sûr, toujours en concertation avec moi. Ainsi, nous mettons en place une équipe plus forte et une organisation qui non seulement exécute, mais réfléchit aussi en même temps. Cela permet à mes collaborateurs de prendre leurs responsabilités et les clients sont aidés plus rapidement. Par exemple, j’ai remarqué qu’à la fin janvier, je travaillais presque exclusivement sur de la paperasse. C’est trop. En répartissant les tâches, j’ai plus de tranquillité d’esprit et je peux travailler
plus efficacement.’
GTP: ‘Avec quel type de clients travaillez-vous principalement?’
Nand: ‘Au début, il s’agissait principalement de particuliers, mais maintenant nous travaillons de plus en plus pour des entreprises et, dans une certaine mesure, en tant que sous-traitants. Nous faisons les deux. On remarque que les attentes sont différentes et qu’une bonne organisation devient encore plus importante.’
GTP: ‘Travaillez-vous principalement dans votre propre région?’
Nand: ‘Oui, environ 99 % de nos missions sont menées à bien dans un rayon de 15 kilomètres. Parfois, nous faisons des projets plus éloignés, mais ce sont des projets plus importants qui sont aussi rentables. Pour un projet hors région, il faut vraiment s’assurer que ça rapporte, sinon on perd trop de temps en déplacements.’
GTP: ‘Qu’est-ce qui distingue votre approche de celle des autres entrepreneurs de jardin?’
Nand: ‘Cela peut paraître spécial, mais nous assumons nos responsabilités. Si quelque chose tourne mal, on le répare. Nous ne partons que lorsque le travail répond à nos propres attentes et standards de qualité. Je pense que c’est très important: un client doit savoir qu’il peut compter sur nous.’
GTP: ‘Travaillez-vous avec d’autres entrepreneurs de jardin?’
Nand: ‘Certainement. Par exemple, je ne fais pas d’empierrements, je travaille avec des collègues pour cela. Il s’agit principalement de regarder qui est actif et disponible dans les environs. Ainsi, chacun reste dans sa propre spécialisation et le client obtient la meilleure qualité. De plus, je travaille régulièrement avec des sous-traitants réguliers lors des pics saisonniers. Je suis vraiment très satisfait de leur implication.’ers tijdens drukke periodes. Over hun inzet ben ik echt heel tevreden.’
GTP: ‘Suivez-vous toujours des formations?’
Nand: ‘J’ai une phytolicence, quelque chose que j’organise aussi pour divers collègues de la région. De plus, nous souhaitons nous spécialiser davantage grâce à la formation à la tronçonneuse, aux certificats pour nacelle élévatrice et autres. Nous trouvons certainement le temps pour cela. Si vous voulez offrir de la qualité , vous devez continuer à investir dans la connaissance et la sécurité.’
GTP: ‘Quels services proposez-vous?’
Nand: ‘Nous faisons du désherbage, de l’aménagement et de l’entretien de pelouses, de l’entretien général du jardin et des plantations. Pendant les durs mois d’hiver, je participe aussi activement au déneigement. C’est un travail intensif de nuit, mais c’est satisfaisant. Vous portez beaucoup de responsabilités et c’est un bon moyen d’assurer des revenus pendant les périodes plus calmes. On remarque immédiatement que vous aidez vraiment les gens, surtout lorsque les conditions sont glissantes.’
Du matériel adapté
GTP:‘Sur quelle base choisissez-vous votre équipement?’ Nand: ‘Pour le matériel de taille, j’utilise principalement Stihl, un concessionnaire est juste au coin de la rue. Au fil des années, j’ai consciemment investi dans des machines qui me permettent d’effectuer n’importe quel travail de jardin de manière fluide et complète. Pour les petits travaux, j’utilise un New Holland Boomer 25 Compact. Il est petit et maniable, idéal pour endommager le moins possible les jardins existants. Pour les travaux plus lourds, il y a le New Holland Boomer 40, que j’utilise principalement pour les semis, la scarification et la tonte avec ramassage. Je continue d’investir dans des accessoires supplémentaires, comme une fraisse et récemment aussi une enfouisseuse de pierres. Elle permet d’enfouir directement la végétation restante et le décapage de la pelouse n’est souvent plus nécessaire lors du réaménagement. Cela permet de travailler plus efficacement.’
‘J’utilise alternativement trois types de fraises: une Maschio (135 cm de large), une Sigma (180 cm) et une enfouisseuse de pierres Imants (170 cm). De plus, j’ai une minipelle Takeuchi avec les accessoires les plus couramment utilisés, comme divers bacs et une pince de tri. Je les utilise pour les travaux de terrassement et de précision.’
‘Et puis il y a mon bras droit: le Knikmops 130 Tele. Cette machine me fait gagner beaucoup de temps et de travail physique et est en fait devenue indispensable. Grâce à cette machine, je peux aborder n’importe quel projet de jardin de manière réfléchie et efficace, sans compromettre la qualité.’
GTP: ‘Comment gérez-vous les périodes de calme en termes de personnel et de planification?’
Nand: ‘J’ai trouvé une bonne solution à cela. Pendant les périodes calmes, comme lorsqu’il gèle, je travaille avec Werkers in Aanneming. C’est une entreprise qui fait appel à des agriculteurs et des horticulteurs lors des périodes plus calmes. Pour moi, cela signifie surtout épandre du sel et déneiger en hiver. Nous nous occupons de l’entretien de nombreux parkings.’
GTP: ‘Comment voyez-vous les années à venir?’
Nand: ‘L’entretien classique du jardin va diminuer un peu, mais il restera important pour remplir l’agenda. Les étés sont chargés, les hivers plus calmes lorsqu’il n’y a pas de plantations. Nous voulons continuer à nous concentrer sur des projets globaux, y compris l’entretien. C’est ce dans quoi nous voulons vraiment évoluer: offrir un ensemble complet sur le long terme. Non pas aménager quelque chose puis disparaître, mais continuer à l’entretenir pour les clients qui le souhaitent. Cela permet d’intervenir plus rapidement lorsque c’est nécessaire.’