ELIET, een Belgische fabrikant van professionele tuinmachines, gaat een samenwerking aan met Vanguard, het commerciële merk van Briggs & Stratton, om de mogelijkheden van zijn Prof 6-hakselaarplatform uit te breiden voor professionals in modern groenbeheer.
ELIET staat bekend om zijn innovaties in versnippertechnologie en richt zich al tientallen jaren op het verbeteren van de productiviteit en efficiëntie bij de verwerking van groenafval. Sinds de introductie van de eerste zelfrijdende hakselaar in 1994 heeft het bedrijf voortdurend machines ontwikkeld die inspelen op de evoluerende behoeften van professionele gebruikers.
Door de samenwerking met Vanguard heeft ELIET zijn gevestigde Prof 6 ‘On Wheels’-platform uitgebreid met twee verschillende aandrijfoplossingen: een benzinemodel voor afgelegen locaties en intensieve toepassingen, en een elektrisch aangedreven versie met een vaste lithium-ionbatterij voor dagelijks gebruik in stedelijke of ecologisch gevoelige omgevingen.
Deze ontwikkeling past in de bredere trend in de sector van het professionele groenbeheer. Aannemers moeten productiviteit steeds vaker afwegen tegen operationele kosten, emissiedoelstellingen en strengere geluidsvoorschriften. Daardoor groeit de vraag naar machines die efficiënt kunnen presteren in uiteenlopende werkomstandigheden, zonder in te boeten op betrouwbaarheid.
Een flexibel platform voor hedendaagse eisen
In plaats van een volledig nieuwe machinearchitectuur te ontwikkelen, behield ELIET het bestaande Prof 6-platform als basis voor beide aandrijfvarianten. Het elektrische model werd ontwikkeld als een nauw verwante variant van de benzinemachine, waarbij het batterijsysteem met minimale aanpassingen aan het basischassis en de bedieningsarchitectuur werd geïntegreerd.
Dankzij deze aanpak kon ELIET de bestaande verwerkingscapaciteit en operationele eigenschappen van het oorspronkelijke platform behouden, terwijl tegelijk de productie-efficiëntie werd verbeterd en beide varianten competitief bleven. De strategie met een gedeeld platform biedt gebruikers bovendien meer flexibiliteit bij de keuze van machines op basis van de toepassing, de werkomgeving en de totale gebruikskosten.
Bij de start van de ontwikkeling was een van de belangrijkste technische vereisten het vinden van een alternatieve aandrijfoplossing die prestaties kon leveren die vergelijkbaar waren met die van traditionele verbrandingsmotoren. Professionele hakseltoepassingen vereisen een constant koppel, stabiele prestaties en de capaciteit om dicht materiaal onder continue belasting te verwerken.
Aangedreven door Vanguard: flexibele prestaties en maximale inzetbaarheid
ELIET moest dus verder gaan dan zijn traditionele focus op mechanisch ontwerp en een meer elektronisch gestuurde aanpak hanteren, zodat geavanceerde aandrijfsystemen en regeltechnologieën konden worden geïntegreerd. Voortbouwend op een bestaande samenwerking voor verschillende machineplatformen ging ELIET opnieuw in zee met Briggs & Stratton en koos het voor aandrijfsystemen van het commerciële merk Vanguard. Omdat ELIET al Vanguard-motoren gebruikte in bestaande benzinemachines, kon het bij de ontwikkeling van de nieuwe elektrische variant rekenen op een succesvolle samenwerking en betrouwbare prestaties.
Het platform combineert benzinemodellen met Vanguard-motoren en een elektrische variant met een vaste lithium-ionbatterij van Vanguard voor professioneel gebruik. Daarmee speelt Vanguard een sleutelrol in de flexibele aandrijfarchitectuur van het platform.
Guillaume Baronnet, Sales Manager France & Benelux bij Briggs & Stratton, legt uit: “Professionele machines voor groenbeheer vereisen een constant vermogen, duurzaamheid en de flexibiliteit om in uiteenlopende toepassingen te presteren. De batterijsystemen van Vanguard zijn ontwikkeld om een stabiele output en betrouwbare gebruiksduur te leveren. Daardoor kunnen machines zoals de Prof 6 hun prestaties behouden onder wisselende belasting, terwijl ze de overstap naar een werking met lagere emissies ondersteunen.”
Zowel de batterijpacks als de motoren van Vanguard maken een betrouwbare start en een snelle respons mogelijk, wat de algemene controle en gebruiksvriendelijkheid van de machine verbetert. Dat ondersteunt efficiënter werken gedurende de hele dag, vooral in toepassingen waarbij de machine vaak wordt gestart en gestopt.
Minder complexiteit en lagere kosten voor machineparken
Door te kiezen voor één gemeenschappelijk platform kon ELIET de complexiteit binnen zijn productgamma aanzienlijk verminderen. Ongeveer 90% van de onderdelen is identiek voor beide aandrijfvarianten, waaronder belangrijke mechanische systemen zoals messen, riemen en aandrijfcomponenten. Die standaardisering vereenvoudigt het onderhoud en stelt technici in staat alle configuraties te onderhouden op basis van dezelfde kennis. Voor beheerders van machineparken verdwijnt zo de gebruikelijke extra complexiteit die gepaard gaat met een combinatie van benzine- en elektrische machines. Tegelijk worden het voorraadbeheer vereenvoudigd en de investeringen in reserveonderdelen beperkt. Gebruikers kunnen bovendien tussen beide aandrijfvarianten wisselen zonder bijkomende opleiding. Dat verkleint de kans op bedieningsfouten en vergroot de algemene flexibiliteit van het machinepark. Het Prof 6-platform is ontwikkeld om de inzetbaarheid van de machine in beide beschikbare configuraties te maximaliseren en betrouwbare prestaties te garanderen, ongeacht de gekozen energiebron. De benzinemodellen bieden een lange gebruiksduur met één tank en maken ononderbroken werken mogelijk tijdens veeleisende werkdagen.
De Prof 6 ePower, aangedreven door het Vanguard Fi7.0-batterijpack van 7 kWh, werd ontwikkeld op basis van reële professionele werkomstandigheden en niet op basis van continu gebruik onder maximale belasting. Volgens praktijktests van ELIET kan de machine ongeveer 40 tot 45 minuten onafgebroken versnipperen. Bij een typische werkdag, waarbij versnipperen wordt afgewisseld met materiaalbehandeling en het verplaatsen van de machine, bedraagt de actieve werktijd ongeveer 90 minuten met één batterijlading. Dat gebruiksprofiel sluit goed aan bij de behoeften van professionele gebruikers en maakt het mogelijk om een volledige werkdag efficiënt af te werken binnen geplande werkprocessen. Bij lage belasting of stationair gebruik kan de gebruiksduur oplopen tot vier uur. Daarnaast helpt het innovatieve EcoEye™-systeem om batterijvermogen te besparen. Dit geavanceerde systeem van ELIET detecteert wanneer de hakselaar geen groenafval meer verwerkt en schakelt de machine automatisch over naar de stand-bymodus. Zodra het infrarode ‘oog’ op de machine merkt dat de gebruiker terugkeert, wordt de Prof 6 onmiddellijk opnieuw geactiveerd. Deze intelligente functie maximaliseert de efficiëntie van de batterij en verlengt de gebruiksduur, waardoor met één batterijlading meer materiaal kan worden versnipperd. In combinatie met zijn onderhoudsvrije werking, lage geluidsniveau en emissievrije gebruik vormt het ePower-model de premiumversie van de machine.
De Prof 6 On Wheels is ook verkrijgbaar met de Vanguard 400, een eencilinderbenzinemotor met horizontale as. Deze benzinemotor beschikt over een geavanceerd startsysteem, ook bij koud weer, en voorkomt dat brandstof en olie zich tijdens het transport vermengen. De langere onderhoudsintervallen, waaronder een vervangingsinterval voor de luchtfilter tot 600 uur en intervallen voor motorolie die dubbel zo lang zijn als de industriestandaard, verhogen de inzetbaarheid van de machine en verlagen tegelijk de onderhoudskosten en de bijbehorende stilstand. Dankzij deze langere onderhoudsperiodes verbruikt de machine minder en dalen de emissies. Klanten profiteren bovendien van een wereldwijde commerciële garantie van 3+1 jaar, wat extra zekerheid biedt in het geval van een motorstoring.
Voor zware en veeleisende hakselwerkzaamheden kunnen klanten ook kiezen voor de ‘Monster’-versie van de Prof 6. Dit premiumbenzinemodel wordt aangedreven door een Vanguard V-Twin-motor van 18 pk, waardoor sneller en responsiever kan worden versnipperd.
ELIET onderzoekt daarnaast toekomstige aandrijfoplossingen voor het Prof 6-platform, waaronder concepten op basis van de verwisselbare Vanguard Si1.5-batterijtechnologie voor professioneel gebruik. Door deze verwisselbare aandrijfoplossing te combineren met een externe laadinfrastructuur zouden gebruikers continu kunnen doorwerken door batterijpacks af te wisselen. Zo kan de stilstand die gepaard gaat met laden aan boord worden vermeden. Deze ontwikkelingen bevinden zich nog in een verkennende fase en er zijn nog geen productieplannen bevestigd.
Ontwikkeld voor elke toepassing
De keuze tussen benzine- en batterijaandrijving hangt uiteindelijk af van de toepassing en het gebruikspatroon. Benzinemachines blijven een praktische oplossing voor afgelegen locaties zonder laadinfrastructuur, voor machines met een beperkt jaarlijks gebruik en voor intensieve toepassingen waarbij langdurig en ononderbroken werken essentieel is.
Voor professionele gebruikers die machines enkele honderden uren per jaar inzetten, kunnen batterijvarianten op lange termijn aanzienlijke kostenvoordelen opleveren dankzij lagere uitgaven voor brandstof, onderhoud en service. Hoewel elektrische modellen doorgaans een hogere initiële investering vereisen, kunnen de lagere gebruikskosten dit op termijn compenseren. Dat geldt vooral in gereguleerde stedelijke omgevingen, waar emissienormen en geluidsbeperkingen elektrische machines steeds meer in het voordeel stellen.
Frederic Lietaer, CEO van ELIET, zegt: “De samenwerking met Vanguard was van doorslaggevend belang om het Prof 6-platform naar een hoger niveau te tillen. Dankzij de betrouwbaarheid, prestaties en flexibiliteit van de aandrijfoplossingen van Vanguard konden we een machine ontwikkelen die geen compromissen vereist, zowel bij intensief gebruik als bij de overstap naar batterijaandrijving.”
Het Prof 6-platform toont hoe een uniform machineontwerp, gecombineerd met de aandrijfoplossingen van Vanguard, kan inspelen op de veranderende behoeften van professionals in het groenbeheer. Het biedt een praktische weg naar elektrificatie en geeft gebruikers tegelijk de flexibiliteit om voor elke toepassing de juiste aandrijfoplossing te kiezen.