Grin, de Italiaanse specialist in gras vermalen tot voedingsstoffen, presenteerde vorig jaar de XM- maaierreeks. Deze reeks bestaat in drie werkbreedtes (90, 120 en 140 cm) en met drie mogelijkheden van besturing: gewoon als achterloper, als stand-on en als ride-on maaier. We hadden de 120-versie op test: handig genoeg om als zeroturn overal vlot omheen te kunnen draaien en breed genoeg om capaciteit te halen.
Besturing vraagt enige gewenning
De besturing van deze maaier vraagt enige gewenning. Handrem op, machine in neutraal, een van de dodemansknoppen ingedrukt houden en starten. Deze dodemansknoppen staan links en rechts op de rijhendel. Eens de aandrijving van het maaidek is ingeschakeld, duw je de vooruit/achteruit-hendel naar voor en zet de machine zich in beweging. De ‘rem’ links en rechts op de stuurhendel dient om het linker- of rechterwiel af te remmen. Op deze manier wordt het differentieel zachtjes geactiveerd waardoor het niet afgeremde wiel iets sneller gaat draaien en de maaier in lijn wordt gehouden. Grin creëert zo een zeroturn-effect. De kracht voor het rijden en de aandrijving van het maaidek komt uit een Briggs & Stratton-motor van 500 cc.
Als de ondergrond mooi egaal ligt, dan hoeft er niet veel te worden bijgestuurd. Als achterloper of als ride-on (met het zitje) beviel deze maaier ons best. De stand-on versie (rechtopstaand) kon ons niet echt bekoren. In deze laatste versie is het wel makkelijker: door met je gewicht meer links of rechts te gaan staan, kan je sneller bijsturen. Gezien je met deze maaier in hoger gras (en dus trager) zal rijden, hoeft er ook minder te worden bijgestuurd. Tegen lagere snelheden rijdt de machine immers rustiger en is er minder interferentie van de gebruiker op het sturen. Met de ride-on, onze bevoorrechte optie, draait het stoeltje met wiel achteraan net binnen de cirkel van de zeroturn.
Zoals gezegd gebeurt het (bij)sturen door met de gele ‘remhendels’ links en rechts te spelen. Links iets ‘afremmen’ maakt dat de maaier naar links draait, rechts ‘afremmen’ stuurt de machine naar rechts. Hoe meer je gewend raakt aan de bediening, hoe minder je met de hendels gaat spelen en hoe beter de maaier in zijn spoor blijft. Hoe sneller je rijdt, hoe meer je moet bijsturen, wellicht ook omdat je ongewild meer bewegingen maakt.
Grin-maaiprincipe: vermalen van hoog gras
Het gekende vermalen van het gras is het principe waar Grin zichzelf mee onderscheidt op de markt. In tegenstelling tot mulchen dat eerder vraagt naar kort gras dat regelmatig wordt gemaaid, kan dit maaiprincipe hoog gras aan. We hebben onder meer een partij gras gemaaid die meer dan volumineus hoog en dicht stond en dat op 25 mm maaihoogte, de laagste stand.
Bij (overwinterd) gras dat lager stond dan pakweg 15 cm konden we van de eerste keer een mooi resultaat bekomen. Bij hoger gras maakte een tweede maaibeurt schoon schip met de stengels die hier en daar nog achterbleven na de eerste maaibeurt.
Technisch
De maaihoogte is traploos regelbaar tussen 25 en 115 mm en wordt elektrisch ingesteld. Vooraan wordt de maaier gedragen door 2 zwenkwieltjes van 209 x 76 mm, achteraan loopt hij op 2 luchtbanden van 13×5.00-6. Dit maaidek is standaard uitgerust met een motorbeveiligingskegel die de as van de motor beschermt als het maaimes een obstakel zou raken. De XM-reeks gebruikt een Briggs & Stratton 4175EX-motor van 500 cc die elektrisch gestart wordt. De brandstoftank bevat 8 liter benzine. De complete machine weegt 200 kg, meet 145 bij 126 en 116 cm en kan dus makkelijk in een bestelwagen of op een aanhanger worden vervoerd. ■