Sinds april wordt een deel van de fairways van Golfclub L’Empereur in Genappe gemaaid met de Ceora- robotmaaiers van Husqvarna. We gingen Florent Godin en Pierre-Nicolas Zomers opzoeken, de directeur en de greenkeeper van L’Empereur, zodat zij ons meer konden vertellen over deze innovatieve keuze en hun eerste ervaringen met ons konden delen. Een duurzame […]
Sinds april wordt een deel van de fairways van Golfclub L’Empereur in Genappe gemaaid met de Ceora- robotmaaiers van Husqvarna. We gingen Florent Godin en Pierre-Nicolas Zomers opzoeken, de directeur en de greenkeeper van L’Empereur, zodat zij ons meer konden vertellen over deze innovatieve keuze en hun eerste ervaringen met ons konden delen.
Directeur Florent Godin toont al langer interesse in een duurzame en verantwoorde benadering van golf: ‘We hebben in alles interesse, of het nu gaat om waterbeheer, fytoproducten, biodiversiteit … Daarnaast zijn we begonnen met het behalen van GEO-certificering, een kwaliteitslabel waarbij zeer nauwkeurige specificaties worden gevolgd. Tijdens een bezoek aan een golfbaan in Noorwegen, die al met robotmaaiers werkte, begon ik over het onderwerp na te denken. Van het een kwam het ander: we informeerden ons en zo kozen we uiteindelijk voor Husqvarna, via dealerbedrijf GreenAgri uit Gembloux. De Ceora maakt minder lawaai en bespaart veel energie dankzij de stroomvoorziening via zonnepanelen. Op deze manier kunnen we regelmatiger maaien, de aanwezigheid van onkruid verminderen, meer inzetten op mulchen en het gebruik van meststoffen verlagen.’
Greenkeeper Pierre-Nicolas Zomers vult aan: ‘Deze robotmaaiers maken het mogelijk om personeel uit te sparen omdat het niet meer nodig is om één chauffeur per machine te hebben. Als gevolg hiervan kunnen de greenkeepers zich richten op andere en vaak interessantere taken op en rond het parcours. Voor het ogenblik maaien deze robots enkel een deel van onze fairways, maar de resultaten zien er veelbelovend uit.’ Florent besluit: ‘Na de overvloedige regenval van de afgelopen weken is de golfbaan erg nat en daarom is het nu een bijkomend voordeel om niet met zware machines op dit terrein te hoeven rijden. Wat de investering betreft, kan ik zeggen dat deze vergelijkbaar is met de investering in een conventionele fairwaymaaier voor eenzelfde capaciteit. Wat ons betreft is het dus een goede zaak om over te stappen op robotmaaiers en ik ben er ook trots op dat ik op dit gebied een pionier ben voor golfbanen!’
In tegenstelling tot robotmaaiers voor particulieren is de Ceora eigenlijk een werktuigdrager, met een motorunit en een maaiunit, die wordt geleverd in golf- of voetbaluitvoering. In een tweede fase is het idee om de maaiunit te kunnen vervangen door een belijningsunit of ander handig gereedschap op een golf- of voetbalveld. Maar in de eerste fase wil Husqvarna de focus vooral leggen op het maaien. L’Empereur investeerde in twee Ceora’s 546 en één Ceora 544, evenals een kleinere 550, die geschikt is voor steilere hellingen.
Gatien de Quirini, manager voor de robotmaaiers bij GreenAgri, vervolgt: ‘Met de Ceora 546 is het mogelijk om tot 5 hectare één keer per week te maaien, voor de 544 bedraagt de capaciteit 3 hectare één keer per week. Met een volle lading kan de 546 zeker 4,5 uur onafgebroken werken, waardoor het bijvoorbeeld mogelijk is om in één keer een volledig voetbalveld te maaien. De oplaadtijd bedraagt ongeveer 2 uur. Dankzij de geïntegreerde simkaart en het abonnementsvrije rtk-systeem maait de robot systematisch in banden om overlapping te beperken. De rtk-geleiding maakt het ook mogelijk om de richting en maaimodus oneindig aan te passen, wat bijzonder praktisch is om bijvoorbeeld rijsporen te voorkomen. Daarnaast is het ook mogelijk om de fairways volgens een gepersonaliseerd maaieffect te maaien. Daarnaast is de robot uitgerust met 4 lidars en één ‘fysieke’ sensor, wat zorgt voor een veilig gebruik, zeker in het bijzijn van golfspelers. De levensduur van de Ceora is 10 tot 15 jaar, mits de robot natuurlijk op tijd wordt onderhouden.’
De Ceora werkt volledig draadloos, wat natuurlijk een groot voordeel is op een golfbaan.
Pierre-Nicolas vervolgt: ‘Omdat we geen omtrekdraad moeten plaatsen, hebben we de vrijheid om de grootte van de fairways aan te passen aan de omstandigheden en onze wensen. Daarnaast lopen we niet het risico de draad te beschadigen tijdens bijvoorbeeld een beluchtingsronde. Dit beperkt de noodzaak van monitoring en het risico op storingen aanzienlijk. De robots worden geleid via het rtk-systeem dat tot op twee centimeter nauwkeurig werkt. Als gevolg hiervan worden overlappingen beperkt tot het strikte minimum. Daardoor neemt het rendement van de machine toe, terwijl we aan onze kant de grenzen van de te maaien gebieden kunnen aanpassen aan onze behoeften. Dankzij een app kan ik onze robotmaaiers continu opvolgen en word ik ook direct verwittigd bij een storing. Daarbij hebben we goed nagedacht over alle gekozen parameters, omdat het belangrijk is om die dingen te doen die zinvol zijn. Na een periode van testen en nadenken hebben we inmiddels onze gebruikscriteria gedefinieerd. Het werken met robots vraagt aanvankelijk een andere aanpak met dagelijks onderhoud en monitoring, maar je went er snel aan. De maaiunit kan eenvoudig verticaal worden geplaatst om deze schoon te maken, terwijl kleine borstels die op de wielen van de robot zijn gemonteerd de wielen proper houden om zo een optimale grip te bevorderen. Het is ook mogelijk om de robot te vragen om automatisch terug te keren naar de werkplaats voor onderhoud.’
Het bijzondere bij Golfclub L’Empereur is dat de energie die nodig is om de robotmaaiers aan te drijven afkomstig is van zonnepanelen die speciaal voor dit doel zijn geïnstalleerd. Gatien de Quirini vervolgt: ‘Op dit moment is het de enige golfbaan die in die zin is uitgerust. Voor de zonnepanelen deden we een beroep op het bedrijf EcoBattery uit Gembloux om gedurende het maaiseizoen, van februari tot november, voldoende capaciteit te voorzien. Deze zonnepanelen worden aangevuld met een set opslagbatterijen, die op hun beurt de robots van stroom voorzien. Florent Godin vult aan: ‘Het was ook een belangrijk onderdeel van onze duurzaamheidsaanpak voor onze golfbaan. Daarnaast vertegenwoordigt het leggen van kabels of het plaatsen van zonnepanelen in principe hetzelfde budget, dus de keuze voor zonnepanelen was snel gemaakt!
Florent Godin geeft aan dat de eerste reacties van de golfers zeer positief zijn. ‘Heel wat mensen kennen de klassieke robotmaaiers voor in de tuin, maar voor de meesten is het een primeur om zo’n robot op een golfbaan tegen te komen. Omdat de robots de hele dag door maaien, maken ze nu deel uit van het landschap en onze golfers verwelkomen deze nieuwkomers met veel enthousiasme! Binnen twee jaar zijn we van plan om alle fairways te maaien met robotmaaiers.