In het vorige nummer van GreenTechPower lieten we drie studenten uit het zevende jaar Bosbouw aan Horteco in Vilvoorde hun dagboek publiceren. Nu nemen Lander Van Thillo, Victor Lauwers Coenaerts en Jolien Pholien ons verder mee in het schooljaar. De periode van examens en stages is aangebroken. De leerlingen zwermen uit. De ervaringen overtreffen hun verwachtingen.
Dagboekfragment Victor Lauwers Coenaerts
Het ECC 2-examen was een spannende, maar fantastische ervaring met veel – maar wel gezonde – stress. Door de spanning vergeet je soms belangrijke dingen. Zelf was ik mijn vluchtroutes bijna vergeten vrij te maken. Je trekt een nummertje uit een potje en krijgt twee bomen van de examinator. De bedoeling is om één boom vast te steken in een andere boom en dan de boom op een veilige manier uit de andere te halen. De tweede boom moet je gewoon in één keer vellen, je moet wel twee verschillende velsnedes maken op je twee bomen. De bomen zijn in diameter minder dan de lengte van het zaagblad. Mijn twee bomen zijn bijna helemaal goed verlopen, en daardoor ben ik nu de trotse bezitter van het ECC 2-certificaat. En dit vanaf de eerste keer!
Ik heb er ook een fantastische tweewekenstage op zitten, echt de max. Want ik heb veel geluk gehad met mijn stageplaats. Zelf woon ik in Zemst, maar hier in de buurt zijn bijna geen bosbouwers te vinden. Dus heb ik stage gedaan bij Ghijs Mertens in Lembeek, echt een topkerel. Verder had ik nog meer geluk, want ik heb twee weken kunnen verblijven bij mijn meter, die daar in hetzelfde dorp woont. Ik heb zeer veel bijgeleerd en we hebben veel verschillende activiteiten uitgevoerd. We hebben eerst populieren geveld, waarbij ik de onttakker was. Ik heb mij verschillende keren vast gezaagd en dan is het keihandig als er een graafmachine aanwezig is op de werf. We hebben daarnaast een paar klussen gedaan in verband met boomverzorging, ook iets om als ervaring mee te nemen. In het Hallerbos zijn we ook twee dagen geweest waar Ghijs een lot naaldhout had opgekocht. Hier heb ik zelf veel bomen mogen vellen: bijna allemaal kaarsrechte, en dus gemakkelijk om te kloppen met een velwig. Ik ben Ghijs heel erg dankbaar dat ik mijn stage bij hem heb mogen doen.
De terugkeer naar de school na zo een fantastische buitenstage was minder: je hebt kunnen proeven van het bosbouwleven, en dan moet je terug op de schoolbanken gaan zitten. Maar de praktijklessen zijn nog altijd heel fijn, we zitten nu vooral in het Tangebeekbos in Grimbergen. Hier zijn we dode of bijna dode essen aan het vellen en opruimen. Zowel het vellen als het uitslepen van de bomen is heel leerrijk. Ik heb hier ook mijn nieuwe vaardigheden kunnen gebruiken die ik heb geleerd op stage. Het uitslepen met de boslier vond ik een plezant werkje … tot de brandnetels begonnen te schieten. Hier hebben we echt leren werken in team want dit is alleen bijna niet mogelijk. Deze periode zijn we niet veel meer op school want we gaan nog veel weg. Ik heb intussen het goede nieuws gekregen dat ik mag meedoen op het EK Bosbouw in Oostenrijk, en in aanloop naar die wedstrijd zijn we hier al veel op aan het oefenen.
Op het moment dat ik dit schrijf, zitten we met de klas in Luxemburg waar we op buitenlandse stage zijn. Heel het idee van een buitenlandse stage wordt financieel gesteund door het Erasmus Plus-project en ik ben dankbaar dat we deze kans krijgen. We zitten hier in Luxemburg op een camping en tijdens de schooluren zitten we in de school Lycée Technique Agricole.
Hier volgen we lessen over bijvoorbeeld beschadiging van bomen door wild. We hebben al een zeer interessante les over bijenhouden achter de rug. Ik heb het gevoel dat we op deze bosbouwschool hier in Luxemburg nog veel gaan bijleren de komende dagen.
Dagboekfragment Jolien Pholien
Eind januari heb ik mijn ECC 2-examen afgelegd, en met succes want ik ben geslaagd. Mijn ervaring hierbij was echt supergoed. Ook ben ik de school zeer dankbaar dat wij de kans krijgen om dit examen af te leggen. Alles is prima verlopen: ondanks de stress die ik had, heb ik het hoofd echt koel kunnen houden. Het theoriegedeelte had ik ´s ochtends voor het examen nog eens goed overlopen. Verder heb ik online extra informatie opgezocht om hier zeker geen stress meer over te hebben. Mijn praktijkgedeelte ging naar mijn gevoel iets minder, maar dat was vooral door de spanning want volgens de examinator was het echt een top examen. Om mijn eerlijke mening te geven over dit examen: je mag het zeker niet onderschatten.
Het is niet extreem moeilijk, maar je moet echt kalm blijven en niet panikeren bij het kleinste foutje dat je zou (kunnen) maken. En voor de rest gewoon goed oefenen en je voorbereiden op het examen.
Tijdens mijn blokstage was het een zeer mooie aanvulling dat ik in het bezit ben van het ECC 2-certificaat. Die stage bij SDR Bosbouw uit Oudenaarde is echt supergoed verlopen: ik heb me echt geamuseerd en veel bijgeleerd. Wat me bijvoorbeeld is bijgebleven, is het aanplanten van populieren. Dit was een zeer leerrijke dag waar we konden zien en leren hoe we deze op een speciale manier moeten planten. Dat gebeurde met twee verschillende gaten, eentje smal en diep voor de populierenpoot, en de bovenste laag aarde omgewoeld om wortelvorming te vergemakkelijken. Sam, mijn stagebaas, ben ik dankbaar voor de kansen die hij me gegeven heeft. De collega’s Hans, Dimi en Koen ben ik ook dankbaar voor de toffe twee weken en voor het bijleren van nieuwe dingen.
De praktijklessen in Tangebeek waren zeer leerrijk. We hebben leren werken met de boslier en geoefend op het afleggen van dikkere bomen. Daarnaast hebben we leren werken in verschillende weersomstandigheden. Zo werkten we bijvoorbeeld met wind, waarbij we rekening moesten houden met hoe we de boom juist en veilig zouden doen vallen. Bij deze lessen heeft meneer Dekaezemaeker ons super geholpen en bijgestuurd waar nodig. Ook de praktijklessen in Houtembos waren zeer interessant en leerrijk. De bomen waren misschien niet zo dik en groot, maar dit was een mooie voorbereiding op onze ECC 2.
Onze stage in Luxemburg ten slotte is zeer leerrijk. De eerste les ging over wildschade bij een jonge aanplanting en in oudere bossen. We hebben geleerd hoe we hier een percentage konden geven om uit te drukken hoeveel geschatte schade er was op het hele perceel. De tweede les ging over de bijen, van het kweken van koninginnen tot het begin van het proces van honing maken. Verder hebben we momenteel nog niet veel gedaan, want vandaag was nog maar onze eerste dag les. Maar vrijdag staat er bijvoorbeeld een les boomklimmen op de planning, iets waar we met heel de klas zeer naar uitkijken. Ook de lessen machines en de oefenlessen voor het EK Bosbouw samen met team Luxemburg zien we helemaal zitten!
Dagboekfragment Lander van thillo
Mijn ECC 2-examen is goed verlopen, maar er was wel veel stress. Vooral voor het theoretische deel had ik hier last van omdat het online oefenexamen zeer beperkt was. Je moest het dus echt weten vanuit de cursus en uit ervaring: bij sommige vragen moest je gewoon logisch nadenken. Voor het praktische deel had ik ook veel schrik om fouten te maken of om een velhevel, hamer of velwig mee te nemen naar de boom die ik moest vellen. Op het praktische examen moet je twee of meer bomen vellen en één boom moet je verplicht in een andere boom laten vallen om dan te tonen dat je een boom op een correcte manier kunt vrijmaken van de andere boom. Mijn eerste boom die ik moest vellen was een relatief kleine boom, en heb ik gekozen om de eerste boom vast te laten hangen in een andere boom. Ik heb geopteerd voor een halterband omdat hij naar voor hing. Die eerste boom hing heel goed vast want hij kwam met zijn vork in de vork van de andere boom terecht. Daarom heb ik hem eerst met de velhevel achteruitgetrokken in de hoop dat ik hem zo uit de vork kon krijgen, maar dat is niet gelukt. Ik heb zeer lang gesukkeld met de vorken die in elkaar hingen. Omdat mijn boom onder een hoek van minder dan dertig graden hing, mocht ik al een stuk van de stam afzagen. Daarna heb ik geprobeerd om mijn boom nog verder uit de vork te trekken, maar dat is mislukt. Dan heb ik tegen de examinator gezegd dat mijn boom er met de lier moest worden uitgetrokken. Bij mijn tweede boom heb ik ook gekozen voor een halterband omdat ik dan meer controle over de boom had. Deze boom is mooi gevallen waar ik het wilde. Ik heb mijn valkerf langs de twee kanten van de boom moeten zagen waardoor mijn breuklijst langs de ene kant iets minder dik was dan langs de andere kant. Het was toch een opluchting als ik hoorde dat ik geslaagd was.
Ik heb mijn tweewekenstage bij bomen Beterams gedaan, wat een zeer toffe en leerrijke ervaring was. Daar heb ik superveel geleerd over de grotere machines die men in de bosbouw gebruikt. Toen ik meewerkte in de tuinen van de mensen kon ik zien hoe je hier efficiënt en voorzichtig te werk gaat. Daar zag ik ook voor de eerste keer in mijn leven een verreiker in werking. Het is een grote en efficiënte machine voor bomen waardoor het werk heel vlot vooruit kan gaan, al vind ik dat ze een beetje de charme van het klimmen zelf wegneemt. Voor veel, groot en zwaar werk is het echter wel een topmachine. Ik heb ook met andere grotere machines gewerkt zoals een hakselaar, stronkenfrees, kraan met grijper en kniklader.
De praktijklessen in het Tangebeekbos waren superplezant omdat alles net wat groter was dan we gewend waren: de bomen zijn groter, en het soort werken dat je moet doen eveneens. Tijdens die praktijklessen heb ik een paar grote bomen omgezaagd en heel wat bomen onttakt en met de lier uitgesleept.
We zitten nu in Luxemburg op buitenlandse stage. De locatie waar we mee de lessen volgen, is een zeer moderne school met zeer grote bosbouwmachines zoals grote hakselaars voor achter de tractor, grote boslieren en een grote uitsleeptractor met een arm met haak. We hebben al les gehad over wildschade in het bos en hoe je die kan tegengaan. Deze les was wel in het Duits dus het was moeilijk op sommige vlakken om te begrijpen wat de boswachter bedoelde. We hebben ook een namiddag over bijen geleerd, een zeer boeiende les waarin ik heel wat dingen te weten ben gekomen die ik nog niet wist.