En raison de l'urbanisation et de générations de vie intérieure, les humains ont largement perdu leur lien avec la nature. Pourtant, il est possible d’inverser la tendance, affirme le professeur Miles Richardson de l'Université de Derby en Grande-Bretagne. Mais seulement si nous intervenons maintenant – et osons penser en grand.
M. Richardson a étudié comment la relation entre les humains et la nature a évolué de 1800 jusqu'à aujourd'hui. Le résultat est troublant: notre lien avec la nature a diminué jusqu'à 60 % depuis le début de la révolution industrielle. Ses résultats proviennent d'un modèle dit basé sur des agents (ABM) – une simulation informatique dans laquelle des personnes virtuelles sont suivies dans le temps. Le modèle montre comment des facteurs tels que l'urbanisation, la possibilité de vivre la nature, les attitudes envers la nature et la transmission intergénérationnelle (ou non) ensemble déterminent à quel point nous nous sentons connectés à notre environnement naturel.
Pour alimenter le modèle, M. Richardson a utilisé des données historiques issues de sources anglophones: chiffres d'urbanisation des Etats-Unis et analyses linguistiques issues de textes britanniques et américains. Ces derniers montrent, par exemple, à quelle fréquence des mots de la nature comme rivière, arbre et fleur apparaissent dans les livres – un indicateur étonnamment bon de notre relation culturelle avec la nature.
Vers 1800, il n'y avait que 7 % d'urbanisation. Aujourd'hui, elle dépasse les 80 %. Cette urbanisation a conduit à ce que M. Richardson appelle l'extinction de l'expérience: la disparition des expériences quotidiennes de la nature. Et ceux qui vivent moins la nature se sentent aussi moins connectés à elle.
Cet effet est encore plus renforcé de génération en génération. M. Richardson a découvert que la connexion entre les parents détermine 80 % de celle de leurs enfants. En d'autres termes, les parents qui ont peu de contact avec la nature passent cette distance. Même si davantage d’espaces verts sont disponibles, la récupération est lente – souvent seulement après plusieurs générations.
Le modèle de M. Richardson prédit également l'avenir. Même des mesures solides, comme davantage de parcs communaux ou des campagnes pour faire entrer les gens dans la nature, n’entraîneront guère de changements avant 2050.
Ce n'est que lorsque nous mettons radicalement les enfants en contact avec la nature dès leur plus jeune âge qu'une guérison auto-renforcée peut commencer. A partir de ce moment, les nouvelles générations contribuent à renforcer à nouveau le lien avec la nature.
Sur la base de ses analyses, M. Richardson défend les mesures efficaces suivantes:
1) 1) Réintroduisez la nature dans l'éducation et l’enseignement
2) Les écoles et les familles doivent faire des expériences naturelles une partie permanente de l'apprentissage et de la vie ensemble.
3) Les parents méritent un soutien pour retrouver du plaisir dans les expériences de la nature.
4) Rendre les villes radicalement vertes
5) Ne pas miser sur 30 % plus écologique, mais dix fois plus: parcs, routes vertes, bâtiments naturels inclus.
6) Les gens devraient passer au moins 30 à 45 minutes par jour dans un environnement naturel. (A titre de comparaison, une étude menée à Sheffield (Royaume-Uni) a révélé que les gens passent en moyenne seulement quatre minutes par jour dans les espaces verts.
7) Mettre en œuvre des politiques à long terme et mesurer nos progrès
8) Les gouvernements doivent suivre la nature tout aussi sérieusement que les indicateurs économiques ou de bien-être.
9) L'urbanisme, la santé et l'éducation doivent travailler ensemble pour intégrer structurellement la nature dans les politiques.
La conclusion de M. Richardson est claire: de petites interventions ou des projets temporaires ne suffisent pas. Pour restaurer notre lien perdu avec la nature, des changements structurels et durables sont nécessaires. Cela exige un leadership politique courageux – avec des investissements dans l'éducation, l'urbanisme et l'espace public qui ont à nouveau placé la nature au cœur de notre vie quotidienne. Car ce n'est qu'à ce prix, souligne M. Richardson, que nous pourrons renverser la tendance et réapprendre à ressentir que nous faisons partie de la nature – et non au-dessus d'elle.
'Les parents qui ont peu de contact avec la nature transmettent cette distance à leurs enfants!'
En tant que coordinatrice chez Bomen Beter Beheer, Liesbeth Reekmans assure un leadership opérationnel et substantiel à l'organisation. Elle est responsable de la gestion interne et du développement de la stratégie, de la coopération externe et du rapport sur l'avancement des activités.
'Bomen Beter Beheren' trouve son origine en 2001. De la pratique, l'idée est née de créer une association officielle servant de caisse de résonance pour les arboristes et de haut-parleur social pour un meilleur soin des arbres en Flandre. Cette idée a pris forme le 10 octobre 2002 avec la création de l'organisation à but non lucratif Bomen Beter Beheer. Peu après ce début, l'association constitue une plateforme importante de soutien, de conseils et d'échange de connaissances et d'expériences scientifiques dans le domaine de la gestion des arbres: la base de son expertise actuelle en gestion durable du patrimoine arboricole en Flandre et la sensibilisation à ce domaine.
